[PEDIEN] 올해 6월, 16만 명의 방문객을 기록하며 역대 최대 규모로 열린 ‘2026 서울국제도서전’은 책을 매개로 한 문화 현상의 확산을 보여주는 단적인 예다.
최근 MZ세대를 중심으로 책 여백에 메모와 그림을 남기며 다른 사람과 돌려 읽는 ‘교환독서’ 문화가 확산하는 등, 사유하는 독서를 넘어 사람과 사람이 만나 생각을 나누는 독서문화가 자리 잡고 있다.
이러한 흐름 속에서 시흥시는 도서관을 단순한 책 대여 공간을 넘어 시민들의 문화 공동체로 발전시키고 있다.
현재 시흥시에는 중앙도서관과 소래빛도서관 등 13개의 공공도서관이 권역별로 자리하고 있으며, 이들을 잇는 112개의 작은도서관이 운영 중이다.
시흥시는 127만여 권의 장서를 확보하고 시민 1인당 장서 수 2.45권을 유지하며 꾸준히 증가세를 보이고 있다.
올해 시흥시 도서관에서는 총 537개의 다채로운 프로그램이 운영되며, 어린아이부터 노년층까지 약 13만여 명의 시민 참여가 예상된다.
시흥시 도서관의 가장 큰 특징은 도서관을 통해 지역을 잇고, 책을 통해 사람과 사람을 연결하려는 시도다.
주민센터, 복지관, 아파트 단지 등 시민의 일상 속에 자리한 112개의 작은도서관은 주민들이 머물고 소통하는 생활밀착형 커뮤니티 공간으로 기능한다.
또한, 680명에 달하는 ‘사람책’들은 곳곳을 순회하며 자신의 인생 경험과 지혜를 시민들과 나눈다.
매년 시민 100명이 함께 선정한 ‘올해의 책’ 역시 시민 모두가 다양한 방식으로 함께 읽고 소통하는 독서문화의 한 축을 담당한다.
작은도서관은 단순한 독서 공간을 넘어 주민들의 생활문화기관으로서 역할을 넓혀가고 있다.
시흥시가 직접 운영하는 곳 외에도 위탁 기관이나 주민이 운영을 맡는 등, 각 도서관은 공간의 특성과 지역 여건에 따라 다양한 방식으로 운영된다.
시흥시는 이러한 차이를 존중하며 민간의 자율성을 해치지 않는 범위에서 현장에 실질적인 도움이 되는 행정 지원 체계를 마련하는 데 주력하고 있다.
도서관별 특성과 지역 수요를 반영한 독서 프로그램과 맞춤형 특화사업도 활발히 추진 중이다.
올해 9월 기준, 시흥시 작은도서관에서는 79개의 독서문화 프로그램이 운영되어 1840명이 참여했다.
목감작은도서관은 시흥시 작은도서관 최초의 미디어아트 특성화 도서관으로, 시민이 제작한 디지털 창작물을 도서관 내 아트월에 상시 전시하며 공공기록물 시스템과 커뮤니티 아카이브 플랫폼으로 발전하고 있다.
경기도와 연계한 아이돌봄지원사업을 통해 틈새 돌봄 기능을 보완하고 있으며, 문화체육관광부의 ‘길 위의 인문학’ 공모사업에 선정되며 특화도서관으로서의 성장 가능성을 입증했다.
시흥교육지원청과 협력해 학교도서관 폐기도서 선순환 프로젝트 ‘책, 다시 봄’을 추진하며 자원 재이용과 지역사회 도서 나눔 문화 확산에도 힘쓰고 있다.
특히 목감작은도서관은 미디어아트 프로그램을, 웃터골작은도서관은 맞춤형 영어 프로그램을, 학미숲작은도서관은 성장과 창의성을 키우는 연계 강좌를 운영하며 차별화된 교육 문화 서비스를 제공한다.
거북섬작은도서관은 해양오염, 자원순환, 기후변화 등 다양한 환경 이슈를 다루는 생태 환경 특화 프로그램으로 시민들에게 흥미롭게 정보를 전달한다.
옥구공원숲속작은도서관은 생태 자연 중심 프로그램을 통해 시민들이 계절과 자연의 아름다움을 직접 체험할 수 있도록 지원한다.
이러한 작은도서관 운영의 강점 중 하나는 매년 이용자 만족도 조사를 실시해 다음 해 운영에 반영하는 것이다.
또한, 상·하반기 각 1회 정례적으로 운영되는 작은도서관 운영자 간담회를 통해 작은도서관 대표자, 운영자, 자원활동가 등이 함께하는 소통의 장을 내실 있게 발전시키고, 작은도서관 간 유기적인 협력 체계를 더욱 공고히 해나갈 방침이다.
한편, 시흥시의 ‘사람도서관’은 시민 개개인이 살아오며 쌓은 경험과 지혜를 한 권의 책처럼 나누는 만남의 장으로, 현재 680명의 사람책이 등록되어 경기도 내 사람도서관 중 최대 수준을 자랑한다.
모든 사람책은 별도의 활동비 없이 100% 재능기부로 참여하며, 초등교사에서 라면 평론가로 새로운 길을 선택한 사람책, 캘리그라피를 통해 치유의 경험을 전하는 공방 대표 등 저마다의 삶에서 얻은 경험과 지혜를 시민들과 나눈다.
‘학교로 찾아가는 사람책’은 학생들을 직접 찾아가고, ‘우리 동네 사람책방’ 등은 작은도서관 등에서 진행되어 지역 곳곳에서 시민들과 만난다.
사람책 간 교류를 위한 워크숍을 운영하고 영상 콘텐츠로도 이야기를 전하며, 오는 11월에는 사람도서관 5주년을 기념하는 감사 행사 ‘고맙데이’를 열어 지난 5년간 자신의 이야기를 나눠온 사람책에게 감사의 마음을 전하고 함께 활동을 돌아보는 자리를 마련할 예정이다.
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