[PEDIEN] 오랜 시간 멈춰 서 있던 하동 구 횡천역 일대가 새로운 문화 공간으로 탈바꿈했다. 하동군은 폐역사를 활용해 ‘가로내 철도문화공원’ 조성을 완료하고, 3월 말 정식 개장을 앞두고 있다고 밝혔다.

총 사업비 47억원이 투입된 이번 사업은 2024년 10월 착공하여 2025년 12월 준공되었다. 폐역사와 유휴 철도 부지를 주민 친화적인 문화·관광 복합 공간으로 조성하는 데 초점을 맞췄다.

가로내 철도문화공원은 과거와 현재가 공존하는 공간으로 재탄생했다. 옛 횡천역의 외관을 최대한 보존하여 과거의 정취를 살리고, 철도 부지 일부에는 상징적인 철로를 남겨 방문객들이 철도의 흔적을 느낄 수 있도록 했다.

공원 내부에는 감성적인 분위기의 카페 공간을 마련하여 휴식과 문화 향유를 동시에 즐길 수 있도록 했다. 야외 공간에는 산책로, 잔디광장, 쉼터를 조성하여 주민들이 편안하게 머물 수 있는 공간을 마련했으며, 야간 경관조명을 설치하여 아름다운 야경을 감상할 수 있도록 했다.

특히 15홀 규모의 미니골프장을 조성하여 가족 단위 방문객들에게 즐길 거리를 제공하고, 공원의 활용도를 높였다. 군 관계자는 가로내 철도문화공원이 지역의 역사적 기억을 보존하고 새로운 활력을 불어넣는 거점이 될 것으로 기대한다고 밝혔다.

한편, 공원 내 카페 운영을 위한 입찰은 3월 초에 진행될 예정이며, 3월 말부터 정식 개장하여 주민과 관광객들에게 새로운 휴식 공간을 제공할 예정이다.