[PEDIEN] 강진군이 군동면 영포마을에 거점형 경로당을 개소하고, 어르신들에게 균형 잡힌 식사를 제공하는 '효심이 든든밥상' 운영을 시작했다. 이번 사업은 고독사 예방과 어르신들의 건강 관리를 목표로 한다.

기존 경로당 운영 방식의 한계를 보완하고 어르신 복지를 향상시키기 위해 거점형 경로당 확대 사업을 추진했다. 영포마을 경로당은 그 첫 번째 결실이다.

기존 경로식당은 결식 우려 대상자 중심으로 운영되었지만, 거점형 경로당은 마을 어르신 누구나 자유롭게 이용할 수 있는 열린 공간으로 운영된다. 식사 제공뿐만 아니라 주민들이 함께 어르신들의 안부를 확인하고 건강 상태를 살피는 역할도 수행한다.

특히 영포 거점형 경로당은 최근 신규 아파트 단지 증가에 발맞춰 어르신들의 소통 공간으로서의 역할을 기대받고 있다. 강진군은 5천만 원의 예산을 투입해 식당 확장, 안전 시설 설치, 냉난방기 지원 등 쾌적한 환경을 조성했다.

기존 경로당은 부식비만 지원되어 농번기를 제외한 기간에만 운영되었으나, 거점형 경로당은 주부식비를 연중 지원하여 상시 운영이 가능해졌다. 이는 어르신들의 결식 우려를 해소하고 사회적 교류를 활성화하는 데 기여할 것으로 보인다.

강진군은 영포마을을 시작으로 2026년 상반기 강진읍 평동마을, 서문마을에도 거점형 경로당을 추가 개소할 예정이다. 지역별 수요에 맞춘 경로당 확대를 통해 노인 복지 기반을 강화한다는 방침이다.

강진군 관계자는 어르신들이 지역 사회에서 활기차고 건강한 노년을 보낼 수 있도록 맞춤형 돌봄 정책을 지속적으로 추진하겠다고 밝혔다. 또한 '우리동네 고기밥상데이' 운영을 위해 고향사랑기금 예산을 편성하는 등 영양 복지 지원을 확대할 계획이다.