[PEDIEN] 전라북도가 새만금을 중심으로 고령친화산업 거점 도시를 조성하기 위한 구체적인 계획을 발표했다. 15일, 전북도는 '고령친화산업복합단지 5개년 진흥계획 수립' 용역 최종보고회를 개최하고, 새만금 국가산업단지를 중심으로 한 글로벌 고령친화산업 거점 조성 방안을 논의했다.

고령친화산업은 전 세계적인 고령화 추세에 발맞춰 급성장하는 분야다. 2030년에는 60세 이상 인구가 약 14억 명에 달할 것으로 예상되며, 실버산업 시장 규모 또한 2020년 대비 크게 성장할 것으로 전망된다.

전북도는 이러한 성장 가능성에 주목하여 새만금 국가산업단지 내에 대규모 고령친화산업복합단지를 조성한다는 계획을 세웠다. 총 사업비 약 6000억 원이 투입될 예정이며, 약 30만 평 규모로 조성될 복합단지에는 연구, 산업, 복지, 교육 기능을 연계한 지원 체계가 구축될 예정이다.

특히, AI 돌봄 로봇, 웨어러블 의료기기, 스마트홈케어 등 에이지테크 기반의 첨단기술 분야 기업 유치에 힘쓸 계획이다. 이를 위해 고령친화산업기술원, 고령친화산업인증원 등 5대 핵심 기관 설립을 추진하여 연구 개발, 기업 지원, 인증, 인재 양성 기능을 강화할 방침이다.

전라북도는 이번 진흥계획을 통해 새만금을 단순한 산업단지를 넘어 고령친화산업 혁신 거점으로 육성한다는 목표를 세웠다. 성이순 전라북도 고령친화정책과장은 “새만금을 해외 수출 전진기지로 육성하는 것이 핵심 목표”라며, “국가 차원의 관심과 예산 지원을 바탕으로 전라북도를 글로벌 고령친화산업 거점 도시로 성장시켜 나가겠다”고 밝혔다.

이번 용역 결과는 향후 단계별 세부 과제와 실행 로드맵을 담은 기본계획 수립에 활용될 예정이며, 중앙부처 협의를 통한 국책사업 예산 확보와 국내외 기업 유치를 위한 정책 근거로도 활용될 전망이다. 또한, 내년 보건복지부의 타당성 연구용역에 전북대학교 산학협력단 등이 참여할 수 있도록 사전 협의를 진행할 예정이다.