[PEDIEN] 대한민국 제1호 평생학습도시인 광명시가 평생학습 분야 최고 권위의 상인 '대한민국 평생학습대상'에서 최우수상을 수상하며 다시 한번 저력을 입증했다. 시는 5일 정부세종컨벤션센터에서 열린 제23회 시상식에서 이러한 영예를 안았다.
대한민국 평생학습대상은 교육부와 국가평생교육진흥원이 주최하며, 시민들의 생활 속 평생학습 실천 우수 사례를 발굴해 시상하는 권위 있는 행사다. 광명시는 시민들의 배움과 경험을 지역사회 활동으로 연결하고, 이를 통해 형성된 시민의 역량을 지역의 귀중한 자산으로 축적하는 '광명형 평생학습 공동체 자산화' 모델을 성공적으로 구축했다는 점에서 높은 평가를 받았다.
광명시는 평생학습을 단순히 지식 습득을 넘어, 시민들이 지역의 문제를 스스로 발견하고 해결하는 주체로 성장하는 과정으로 발전시켜 왔다. 이러한 정책은 시민들이 배움을 통해 쌓은 지식과 경험을 지역사회 활동으로 자연스럽게 이어지게 하고, 시민들의 적극적인 참여와 실천이 공동체의 성장과 지역의 지속가능한 발전을 이끄는 선순환 구조를 만들고 있다.
이러한 정책의 대표적인 사업으로는 '광명자치대학'이 있다. 광명자치대학은 탄소중립, 마을공동체, 사회연대경제, 정원도시, 민주시민 등 지역의 주요 현안을 중심으로 시민 마을 리더를 양성하는 광명시만의 특화된 평생학습 프로그램이다. 2020년부터 2025년까지 총 487명의 졸업생을 배출했으며, 이들은 학습 과정에서 형성된 관계와 전문성을 바탕으로 지역사회에서 활발하게 활동하고 있다. 시는 이들의 후속 활동을 적극적으로 지원하고 있다.
광명자치대학 사회연대경제학과 졸업생들이 설립한 사회적협동조합 '까치밥'은 이러한 정책의 성공적인 사례로 꼽힌다. 조합원들은 학교 급식에서 남은 깨끗한 음식을 지역 냉장고에 전달하고, 취약계층 및 고립·은둔 청년들을 지원하며 지역 먹거리 문제 해결과 탄소중립 실천에 앞장서고 있다. 이는 평생학습이 지역사회 문제 해결에 실질적인 기여를 할 수 있음을 보여주는 대표적인 사례다.
또한, 광명시는 여러 부서와의 긴밀한 협력을 통해 평생학습의 성과가 지역사회 곳곳에서 발휘될 수 있도록 활동 기반을 지속적으로 확대하고 있다. 기후에너지강사, 시민정원사, 공정무역 활동가, 공동체 지원활동가 등 다양한 분야의 전문가를 양성하며 시민들의 전문 역량이 지역 현장의 실천으로 이어질 수 있도록 활동 영역을 넓혀가고 있다.
박승원 광명시장은 “급변하는 시대에 다양한 사회문제를 함께 해결해 나갈 수 있도록 시민의 역량을 키우고, 그 역량을 도시의 미래를 만드는 힘으로 쌓아 가는 것이 평생학습의 중요한 역할”이라며, “앞으로도 시민의 성장과 지역의 발전이 선순환하는 평생학습 정책을 더욱 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.
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