[PEDIEN] 경남 밀양시가 농림축산식품부가 주관하는 ‘2027년 스마트과수원 특화단지 조성사업’ 공모에 최종 선정되며, 얼음골 사과 주산지에 미래형 과수 재배 기반을 구축하는 데 속도를 낸다.
이번 선정으로 밀양시는 2027년부터 2029년까지 3년간 총사업비 37억 8000만원을 투입할 예정이다. 사업 대상지는 산내면 일원의 얼음골 사과 주산지로, 최첨단 스마트 재배 시스템이 구축될 계획이다.
최근 과수 산업은 농가 고령화와 심화되는 일손 부족, 예측 불가능한 이상기후로 인한 생산량 불안정 등 복합적인 어려움에 직면해 있다. 이러한 위기 속에서 밀양시는 얼음골 사과의 안정적인 생산 기반을 마련하고, 기존의 재배 방식을 미래형 과수 생산 체계로 전환하기 위한 구체적인 로드맵을 제시했다.
주요 사업 내용으로는 기계화 작업과 광환경 개선에 최적화된 다축형·초밀식형 수형 전환이 포함된다. 또한, 재해 예방 시설과 정보통신기술 기반의 무인 관수 시스템을 구축하고, 공동 활용 장비 지원, 현장 맞춤형 컨설팅 및 마케팅 지원 등이 추진된다.
특히 주목할 점은 새로운 수형 도입이다. 기존 방추형 수형은 나무의 크기가 커 기계화된 작업에 제약을 주었으나, 다축형·초밀식형 수형을 도입하면 작업 공간을 효율적으로 확보할 수 있다. 이는 나무 안쪽까지 햇빛이 고르게 들도록 하여 기계화된 영농 활동과 재배 관리를 한층 용이하게 만들 것으로 기대된다.
밀양시는 이번 사업이 성공적으로 마무리되면, 새로운 수형과 스마트 정밀 농업 기술을 바탕으로 단위 면적당 수확량이 약 30% 증가할 것으로 전망하고 있다. 더불어 방제 및 관수 작업에 무인 자동화 시스템을 도입함으로써 농가의 만성적인 노동 부담을 덜어줄 것으로 예상된다. 이를 통해 고품질 사과를 안정적으로 생산하여 농가 소득 증대에도 크게 기여할 것으로 기대된다.
안병구 밀양시장은 “이번 공모 선정은 농촌 고령화와 기후변화라는 시대적 과제에 대응하여 밀양 얼음골 사과의 미래 경쟁력을 한 단계 높이는 중요한 계기가 될 것”이라고 밝혔다. 그는 또한 “농가의 일손 부담을 실질적으로 줄이고 소득 증대로 이어질 수 있도록 미래형 스마트과수원 조성사업을 차질 없이 추진하겠다”는 의지를 표명했다.
저작권자 © PEDIEN 무단전재 및 재배포 금지
