[PEDIEN] 태안군이 마늘 경쟁력 강화를 위해 추진해 온 ‘태안군농산물산지유통센터 깐마늘 생산시설’이 본격적인 가동을 시작하며 첫 제품을 선보였다.
지난 21일, 태안군농산물산지유통센터에서는 윤희신 군수를 비롯한 군 의원, 농협 관계자, 농업인 단체, 지역 주민 등이 참석한 가운데 ‘깐마늘 생산시설 첫 출하 기념식’이 열렸다. 이 자리에서 태안 마늘 산업의 새로운 도약을 알리는 첫 출하 제품이 공개됐다.
이번에 첫 선을 보인 깐마늘 생산시설은 통마늘의 선별부터 탈피, 세척, 가공, 포장에 이르는 전 과정을 최첨단 자동화 시스템으로 처리하는 최신 설비를 갖췄다. 기존의 수작업 중심 공정에서 벗어나 자동화 시스템을 도입함으로써 생산 효율성이 대폭 향상됐다.
또한, 사람의 손길을 최소화하는 공정은 위생적이고 안전한 고품질 깐마늘을 대량으로 생산할 수 있는 기반을 마련했다는 평가를 받는다. 이는 고령화와 인력 부족으로 어려움을 겪는 지역 농가의 시름을 덜어줄 것으로 전망된다.
이번 자동화 공장 가동은 단순히 마늘을 원물 그대로 판매하던 방식에서 벗어나, 고부가가치 가공식품으로 전환해 대형마트 및 식자재 시장에 안정적으로 공급할 수 있게 됐다는 점에서 큰 의미를 지닌다. 군은 앞으로 사전 수요처 파악을 통해 대량 공급 계약을 체결하고 계약 재배 농가를 확대해 나갈 계획이다.
윤희신 군수는 “이번 깐마늘 자동화 공장의 첫 출하는 태안 마늘 산업이 1차 산업을 넘어 고부가가치 가공 산업으로 도약하는 첫걸음”이라며, “앞으로도 철저한 품질 관리와 위생적인 공정을 통해 대한민국 최고의 태안 마늘을 전국의 소비자들에게 선보이겠다”고 밝혔다. 이는 태안 마늘이 전국적인 명성을 이어가는 데 중요한 동력이 될 것으로 기대된다.
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