[PEDIEN] 서울 강남구가 오는 10월 31일, 태권도 성지인 국기원에서 40여 개국에서 온 900여 명의 외국인이 참여하는 '2026 외국인 태권도 경연축제'를 개최한다.
이번 축제는 강남구와 국기원이 공동 주최하고 사단법인 주한외국인태권도문화협회가 주관한다. 태권도를 통해 전 세계인이 하나 되는 화합의 장을 마련하는 동시에, 한국의 전통문화를 체험하고 서로의 문화를 교류하는 세계인의 축제로 꾸며진다.
축제에는 주한미군을 비롯해 외국인 유학생, 근로자, 다문화가족 등 다양한 배경을 가진 외국인들이 참가한다. 참가자들은 학생부와 성인부로 나뉘어 품새, 겨루기, 손날격파, 빠른 발차기, 높이 뛰어차기 등 5개 종목에서 그동안 갈고 닦은 태권도 실력을 마음껏 뽐낸다. 각 종목별 우승자에게는 메달과 상패가 수여된다.
경연은 10월 31일 오전 9시 품새와 겨루기 예선으로 시작된다. 오전 10시에는 개회식이 열리며, 오후 1시부터는 본격적인 겨루기 본선 경기가 진행된다. 오후 5시부터는 모든 종목의 시상식이 진행될 예정이다.
단순한 태권도 경연을 넘어, 경기장 밖에서는 참가자와 방문객 모두가 즐길 수 있는 다채로운 한국 전통문화 체험 프로그램이 운영된다. 참가자들은 직접 부채, 복주머니, 책갈피, 한지공예품을 만들어볼 수 있으며, 제기차기, 투호, 윷놀이, 딱지치기 등 전통놀이도 즐길 수 있다.
특히 외국인 참가자들을 위한 특별한 한글 체험 프로그램도 마련된다. 자신의 이름을 직접 한글로 써보는 손글씨 체험, 이름이 새겨진 도장 만들기, 이름을 활용한 키링 제작 등 흥미로운 경험을 제공한다. 또한, 참가자들이 서로에게 따뜻한 메시지를 남기고 엽서를 쓰는 공간도 운영되어, 경기 외적인 문화 교류의 재미를 더할 것으로 기대된다.
김현기 강남구청장은 “이번 축제가 세계 각국의 태권도인들이 기량을 겨루고 우정을 나누며 태권도의 가치와 한국 문화를 함께 경험하는 뜻깊은 교류의 장이 되길 바란다”고 밝혔다.
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