[PEDIEN] 평택시 농업생태원이 가을 수확철을 맞아 특별한 농업해설프로그램을 운영한다. 10월 한 달간 농업생태원 내 논인 '오성뜰'에서 직접 키운 벼를 수확하고 탈곡하는 체험이 진행된다. 이번 프로그램은 올해로 33개 단체, 총 1166명이 참여할 예정으로, 어린이집, 유치원, 초등학교, 복지관 등 다양한 기관에서 예약을 마쳤다.
'벼 탈곡체험'은 올해 오성뜰에서 직접 재배한 벼를 활용하여 수확부터 탈곡까지 전 과정을 체험할 수 있도록 구성됐다. 참여자들은 잘 익은 벼를 직접 눈으로 확인하고, 전통 농기구인 홀테와 호롱기 등을 이용해 벼를 털어 낟알을 분리하는 과정을 경험한다. 이는 과거 농촌에서 이루어지던 전통적인 탈곡 방식을 생생하게 느낄 수 있는 기회다.
특히 올해는 어린이들을 대상으로 '꼬마농부의 1년나기-수확과 탈곡'이라는 새로운 프로그램이 처음으로 선보인다. 이 프로그램은 지난 5월부터 농업생태원에서 상자논을 분양받아 10개 단체, 360명의 어린이들이 직접 벼를 심고 그 생육 과정을 꾸준히 관찰해 온 결과물이다. 아이들은 10월에 자신이 키운 벼를 직접 수확하고, 전통 농기구를 이용해 탈곡하며 벼가 자라 수확되기까지의 전 과정을 몸소 체험하게 된다.
농업생태원의 농업해설프로그램은 계절별 특성과 공간적 장점을 살려 운영된다. 한여름을 제외한 봄부터 가을까지 다채로운 프로그램이 마련되어 있다. 봄에는 오성뜰에서 모내기 체험을 진행하며, 초여름과 늦여름에는 논과 수변공간에서 수서생물을 관찰하는 생태체험을 제공한다. 이 외에도 평상시에는 '농업과 친해지기'와 같은 프로그램을 통해 농업생태원을 둘러보며 농업과 농촌에 대한 이야기를 나누는 시간을 갖는다.
농업생태원은 단순한 농업 설명에 그치지 않고, 계절별 농업 활동과 생태자원을 직접 보고 체험할 수 있는 프로그램을 통해 시민들이 농업과 농촌을 더욱 가깝게 이해하도록 돕고 있다. 농업해설프로그램은 10명 이상 단체를 대상으로 사전 신청을 통해 운영되며, 다양한 기관과 단체의 참여를 환영한다.
올해 프로그램은 높은 인기를 얻으며 현재까지 모든 사전 예약이 마감된 상태다. 농업생태원은 11월 말까지 계절에 따른 농업의 변화와 수확의 의미를 직접 경험할 수 있는 프로그램을 지속적으로 운영할 계획이다.
평택시 농업생태원 관계자는 "아이들이 봄에 직접 심은 벼를 가을에 수확하고 탈곡해보는 과정 자체가 살아있는 농업 교육이 될 것"이라며, "앞으로도 계절과 생태원의 특성을 살린 농업해설프로그램을 꾸준히 운영하고, 내년에는 더욱 풍성한 체험 및 해설 프로그램을 마련하겠다"고 밝혔다.
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