[PEDIEN] 화성특례시가 일본군 '위안부' 피해자를 기억하고 평화와 인권의 가치를 되새기는 기념식을 개최했다.
지난 14일 화성시역사박물관 강당에서 열린 이번 행사는 화성특례시와 평화의소녀상건립추진위원회가 공동으로 주최했다. 1991년 8월 14일 고 김학순 할머니가 위안부 피해 사실을 최초로 증언하며 국제사회에 문제를 알린 것을 기리는 '기림의 날'의 의미를 되새기기 위해 마련됐다.
이날 기념식에는 정명근 화성특례시장을 비롯해 김숙자 화성시 평화의소녀상건립추진위원회 위원장, 이계철 화성특례시의회 의장, 도·시의원, 시민 등 120여 명이 참석했다. 행사는 기념사와 추념사, 편지 낭독, 기림 공연, 추모 헌화 순으로 진행되며 피해자들의 넋을 기렸다.
특히 이번 행사에서는 시민들이 기림의 날의 의미를 직접 체험하고 기억할 수 있도록 다양한 참여 프로그램이 운영됐다. 열쇠고리 및 키캡 만들기 체험과 함께 일본군 '위안부' 피해자들에게 전하는 위로의 말을 메시지판에 적는 시간을 가졌다. 시민들은 이러한 활동을 통해 피해자들의 아픔을 공감하고 함께 기억하는 의미있는 시간을 보냈다.
이날 행사에서 초등학생이 일본군 '위안부' 피해자들에게 전하는 편지를 낭독하며 참석자들의 깊은 공감을 자아냈다. 어린이의 시선으로 아픈 역사를 되돌아보고 평화의 의미를 함께 생각해 보는 뜻깊은 순간이었다.
정명근 시장은 추념사를 통해 “일본군 '위안부' 피해자 할머님들과 그 가족분들께 고개 숙여 진심 어린 존경과 위로의 말씀을 전한다”고 밝혔다. 이어 “화성특례시는 아픈 역사와 진실이 시간 속에 지워지지 않도록 기억을 이어가고 평화와 인권의 가치를 시민들과 함께 지켜나가겠다”는 의지를 표명했다.
한편 화성시 평화의소녀상건립추진위원회는 2014년 동탄 센트럴파크에, 2022년 매향리 평화생태공원에 평화의 소녀상을 건립했다. 이후에도 추진위원들은 소녀상 닦기와 주변 환경 정화 등 지속적인 관리 활동을 이어오며 역사를 기억하는 노력을 지속하고 있다.
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