[PEDIEN] 충주시농업기술센터가 찰지고 뛰어난 식감을 자랑하는 옥수수 신품종 ‘찰옥5호’를 앞세워 지역 옥수수 시장 선점에 나선다. 농촌진흥청은 16일 살미면에서 ‘찰옥5호 식미평가 및 기계수확 연시회’를 개최하고, 연구 성과를 공유하며 현장의 목소리를 들었다.
이번 행사는 식량 자급률 제고와 안정적인 옥수수 생산 기반 확대를 목표로 하는 농촌진흥청의 신품종 개발 및 재배 현장 노동력 부족 문제 해결을 위한 기계화 기술 개발 성과를 공유하는 자리로 마련됐다.
국립식량과학원이 개발한 ‘찰옥5호’는 2024년 출원된 신품종이다. 직립형 초형으로 재배 관리가 수월하며, 곁가지 발생이 적어 포엽이 질기고 두꺼워 조명나방 피해가 적은 것이 특징이다. 특히 이삭 끝달림률이 높아 상품성이 우수하고 찰성과 얇은 과피 덕분에 식감도 뛰어나다는 평가를 받았다.
현장에 참여한 농업인들은 “식감이 찰지고 쫄깃하며 당도가 좋고 알이 굵어 씹는 맛이 훌륭하다”고 입을 모아 말했다. 재배농가 최규남 씨는 “찰옥5호를 직접 재배해보니 모양이 우수하고 도복에 강할 뿐만 아니라, 병해충 피해가 적어 관리가 수월했다”며 만족감을 표했다.
더불어 올해 새롭게 개발한 자주식 식용 옥수수 수확기가 선보였다. 이 수확기는 줄기 베기, 파쇄, 이삭 탈과, 수집 작업을 한 번에 수행하는 복합작업형으로, 대부분 인력에 의존하던 기존 방식 대비 10a당 수확 노동시간을 14.7시간에서 2.0시간으로 크게 단축할 수 있다. 농촌진흥청은 해당 수확기 개발을 올해 완료하고 내년부터 농가에 시범 보급할 예정이다.
김기영 국립식량과학원 부장은 “찰옥5호는 전국 보급이 기대되는 우수 품종으로 충주지역이 현장 보급의 중심 역할을 해주길 바란다”며 종자 준비부터 수확, 저장까지 기계화 체계 정착을 위한 성능 개선에 최선을 다하겠다고 밝혔다.
배철호 충주시농업기술센터소장은 “이번 평가회는 충주의 새로운 특산품으로 성장할 찰옥5호의 재배 기반을 다지는 중요한 계기”라며 농가 소득 향상과 소비자 만족을 동시에 실현할 맞춤형 보급 전략을 마련하겠다고 화답했다. 충주시농업기술센터는 올해 시범단지 생산물을 시장에 선보인 뒤, 2027년부터 본격적인 지역 보급 및 출하를 추진할 계획이다.
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