[PEDIEN] 충북 영동군이 개최한 제57회 영동난계국악축제가 지난 15일부터 18일까지 나흘간 레인보우힐링관광지 일원에서 펼쳐진 가운데, 13만여 명의 방문객이 다녀가며 성황리에 막을 내렸다.
올해 축제는 '국악문화도시 No.1 영동, K-국악의 미래를 영동에서'라는 방향 아래 57년 전통의 난계국악축제와 지난해 열린 2025 영동세계국악엑스포의 성과를 결합하며 국악 콘텐츠를 한층 확장했다.
축제 첫날에는 난계 박연 선생의 업적을 기리는 타북식과 숭모제를 시작으로 영동읍 일원에서 국악 거리 퍼레이드가 축제의 서막을 알렸다. 저녁 주 무대에서는 영동군립 난계국악단의 공연과 공식 개막식, 난계악학대상 및 난계공로상 시상이 진행됐다. 특히 전통 국악과 첨단 디지털 기술을 접목한 VR 미디어 퍼포먼스는 난계 박연의 음악적 유산에서 출발해 'K-국악의 미래 영동'으로 이어지는 메시지를 시각적으로 구현하며 관람객들의 큰 호응을 얻었다.
개막 축하공연에는 해외 민속공연단과 소리꾼 김용우, 국악인 김준수, 가수 윤도현 등이 참여해 국악과 세계 음악, 대중음악을 아우르는 화합의 무대를 선보였다. 축제 기간 동안 충북도립교향악단, 김천시립국악단의 공연과 전통 연희 프로그램 '난계 연희판 타지', 국악 아이돌 '도드리'의 무대가 이어졌다.
지난 17일 열린 제21회 추풍령가요제에는 이찬원, 유지나, 황윤성, 키썸, 박성온 등 유명 가수들이 출연해 축제에 대중성을 더했으며, 영동군 읍·면 풍물경연대회와 전통혼례 재현 등 주민 참여형 프로그램도 성공적으로 운영됐다.
축제 마지막 날인 18일에는 전국풍물경연대회와 국악댄스 갈라쇼, '2025 영동세계국악엑스포 1주년 기념 축하음악회'가 펼쳐졌다. 손태진, 에녹, 이미리, 길려원, 곽지은, 개미두마리 등이 출연해 축제의 대미를 장식했으며, 폐막 불꽃놀이와 군민 화합 한마당으로 나흘간의 일정을 마무리했다.
공연 외에도 국악 주제 전시관, 전통 국악기 제작·연주 체험, AI 바둑 로봇 대결, 전통 한복 체험, 전통 민속 공예품 만들기 등 다채로운 체험·전시 프로그램이 운영됐다. 또한, 국악의 소리와 움직임, 휴식을 결합한 웰니스 공간 '영동난계리셋'과 친환경 키즈 놀이터 등 가족 단위 방문객을 위한 콘텐츠도 마련되어 국악을 직접 체험하고 즐기는 축제로 영역을 넓혔다.
먹거리 공간 역시 TBK 바비큐존, 푸드트럭존, 새마을식당 먹거리존, 로컬마켓존 등을 운영하며 지역과 연계해 관광객의 체류 시간을 늘리고 지역 소비를 촉진하는 데 기여했다. 이와 함께 2026 충청북도 정원박람회, 레인보우 FUN RUN, 2026 영동군 전국유소년 축구 페스티벌 등 다양한 연계행사가 함께 열리며 방문객들의 발길을 영동 곳곳으로 확산시켰다.
영동군은 이번 축제가 2025 영동세계국악엑스포의 성과를 지역 대표 축제로 이어가며 전통 국악과 디지털 콘텐츠, 관광, 지역 경제를 연계한 새로운 축제 모델의 가능성을 보여준 것으로 평가하고 있다. 반세기가 넘는 역사를 이어온 난계국악축제가 전통 계승을 넘어 세계 공연, 첨단 기술, 젊은 세대가 함께 즐길 수 있는 콘텐츠로 영역을 확장하며 '국악문화도시 No.1 영동'의 브랜드를 한층 강화하는 계기가 되었다.
정영철 영동군수는 “57년 전통의 난계국악축제가 지난해 세계국악엑스포의 성과를 이어받아 전통과 세계, 미래를 함께 보여주는 축제로 한 단계 더 도약했다”며 “축제를 찾아주신 관광객과 성공적인 축제를 위해 힘을 모아주신 군민, 관계자 여러분께 감사드린다”고 말했다. 이어 “앞으로도 난계 박연 선생의 음악적 유산을 바탕으로 영동만의 차별화된 국악 콘텐츠를 지속적으로 발전시켜 영동을 대한민국을 대표하는 국악문화도시로 만들어 나가겠다”고 밝혔다.
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