[PEDIEN] 강원도 정선군이 지난 7일부터 8일까지 임계면 사통팔달시장 일원에서 개최한 ‘2026 정선사과축제’가 관광객과 지역 주민의 뜨거운 성원 속에 막을 내렸다. '사과로 즐기는 특별한 하루'라는 주제 아래 열린 이번 축제는 준비된 정선사과 물량이 조기에 모두 판매되는 기록을 세우며 지역 농산물에 대한 높은 관심을 증명했다.
축제장을 찾은 방문객들은 고랭지에서 재배된 정선사과를 직접 맛보고 구매하기 위해 발걸음을 이어갔다. 사과 판매 부스는 물론, 지역 농특산물 전시, 풍성한 체험 행사와 다채로운 문화 공연까지 마련되어 축제 분위기를 한껏 고조시켰다. 특히, 사과와 감자 품종 전시, 토속음식 먹거리 장터, 푸드트럭 존 운영은 방문객들에게 다채로운 즐길 거리를 제공했다.
이번 축제에서 정선사과가 보여준 높은 인기는 해발 500m 이상의 고랭지에서 생산되는 사과의 남다른 품질 경쟁력과 직결된다. 큰 일교차 등 정선 특유의 기후 조건 속에서 자란 사과는 단단한 과육과 높은 당도, 아삭한 식감으로 소비자들의 입맛을 사로잡고 있다. 축제 현장에서의 조기 매진 사례는 이러한 정선사과에 대한 높은 신뢰와 선호도를 여실히 보여준다.
정선군은 이러한 경쟁력을 바탕으로 사과 재배 기반을 더욱 확대하고 전문 인력 양성에 힘쓰고 있다. 현재 351개 농가, 307ha 규모의 사과 재배 면적을 2030년까지 500ha로 늘릴 계획이며, 스마트 과수원 특화단지 조성 등 생산 기반 확충을 적극 추진 중이다. 또한, 사과 재배 기술 습득에 대한 농업인들의 높은 관심은 정선 농업의 전문성을 높이는 중요한 동력으로 작용하고 있다. 정선군 농업대학 사과 과정 입학생은 지난해 66명에서 올해 137명으로 두 배 이상 증가했으며, 올해 115명의 졸업생을 배출하며 체계적인 교육을 통한 품질 관리 역량 강화에 기여하고 있다.
함형길 정선사과축제위원회 위원장은 “지난해에 이어 올해도 많은 분들이 축제장을 찾아 정선사과에 보내주신 관심과 사랑을 확인할 수 있었다”며, “정선사과의 우수성을 널리 알리고 농업인과 소비자가 함께하는 축제로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.
저작권자 © PEDIEN 무단전재 및 재배포 금지
