[PEDIEN] 김기재 당진시장이 2027년 천주교 세계청년대회 참석차 한국을 방문하는 레오 14세 교황에게 당진 솔뫼성지 방문을 공식적으로 요청했다.
김 시장은 최근 바티칸 교황청 성 베드로 광장에서 레오 14세 교황을 직접 만나 대한민국 최초의 사제인 김대건 신부의 탄생지인 솔뫼성지를 찾아줄 것을 당부했다. 이는 김대건 신부가 가진 청년으로서의 상징성과 한국 천주교회의 시작점을 알리는 중요한 의미를 지닌다.
솔뫼성지는 이미 여러 차례 교황의 방문으로 한국 천주교의 역사를 새기는 장소로 자리매김했다. 1984년에는 요한 바오로 2세 교황이 이곳에서 김대건 신부를 시성했으며, 2014년에는 프란치스코 교황이 솔뫼성지를 방문하여 한국 천주교의 발자취를 되짚었다.
특히 김기재 시장은 2021년 탄생 200주년을 맞아 2023년 바티칸 교황청에 성상이 건립된 김대건 신부의 깊은 상징성을 강조했다. 이를 바탕으로 레오 14세 교황이 솔뫼성지를 방문한다면, 청년 김대건 신부와 함께 한국 천주교회의 시작을 확인할 수 있는 특별한 경험이 될 것이라고 설명했다.
이와 함께 김 시장은 유흥식 추기경에게도 레오 14세 교황에게 당진 솔뫼성지 방문 요청을 담은 서한을 전달해 줄 것을 요청했다.
김기재 당진시장은 “프란치스코 교황에 이어 레오 14세 교황의 방문이 성사된다면 솔뫼성지는 전 세계적인 명소로서의 위상을 더욱 높일 것”이라며 “2027년 세계청년대회를 찾는 수많은 외국인 청년들이 솔뫼성지를 방문할 수 있도록 철저히 준비하겠다”고 포부를 밝혔다. 이는 솔뫼성지를 세계적인 순례지로 발돋움시키려는 당진시의 의지를 보여준다.
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