[PEDIEN] 하동의 전통 발효차인 잭살차의 매력을 알리는 '제1회 하동 잭살축제·하동홍차페스타'가 지난 24일부터 이틀간 성황리에 막을 내렸다. 이번 축제에는 지역 주민과 전국 각지의 차 애호가 등 3천여 명이 하동차문화센터 광장을 찾아 깊어가는 가을, 차 한 잔의 여유를 즐겼다.
이번 축제는 하동차생산자협의회, 하동차제조업협회, 하동덖음차보존회, 잎장 등 민간 차 관련 4개 단체와 지역 주민이 뜻을 모아 자발적으로 기획하고 추진했다는 점에서 주목받았다. 이는 주민이 직접 주인공이 되어 만들어가는 '주민주도형 축제'의 성공적인 모델을 제시했다는 평가다.
축제는 하동만의 고유한 내력과 이야기를 담고 있는 잭살차의 역사적 가치를 재조명하는 계기를 마련했다. '잭살'은 찻잎 모양이 참새의 혀를 닮았다고 해서 붙여진 '작설'의 하동 지역 방언이다. 잭살차는 옛 하동 사람들이 배탈이나 몸살이 났을 때 상비약처럼 끓여 마시던 하동 고유의 전통 발효 홍차로, 오랜 세월 지역민의 삶과 건강을 지켜온 차다. 이러한 잭살차가 이번 축제를 통해 누구나 즐기는 힐링 음료로 새롭게 조명받았다.
축제 기간 하동차문화센터 광장은 잭살차와 홍차의 깊은 향으로 가득 찼다. 22개 제다원에서 마련한 부스에서는 다양한 종류의 차를 시음할 수 있었다. 특히, 시음한 차의 종류와 이름을 맞히는 '차 맞히기 빙고게임'은 방문객들에게 큰 호응을 얻었다. 참가자들은 제다원마다 다른 차 맛을 음미하고 비교하며 하동 차의 다채로운 매력을 자연스럽게 느꼈다.
주민들이 직접 준비한 다채로운 공연 프로그램도 축제의 즐거움을 더했다. 주민들이 오랜 시간 연습해 온 풍물놀이와 라인댄스 공연은 관람객들의 뜨거운 박수를 받았고, 주민들이 손수 가꾼 하동 특산품을 경품으로 마련해 방문객들에게 따뜻한 인심과 정을 전하며 훈훈함을 자아냈다.
축제 관계자는 “첫 회임에도 주민들의 높은 봉사 정신과 방문객들의 적극적인 참여 덕분에 3천여 명이 함께 어우러진 뜻깊은 축제가 될 수 있었다”고 말했다. 이어 “올해의 경험과 호응을 바탕으로 내년에는 행정기관과도 긴밀히 협의해 편의시설과 프로그램을 한층 보완하고, 대한민국을 대표하는 주민주도형 차 문화 축제로 발전시켜 나가겠다”는 포부를 밝혔다.
저작권자 © PEDIEN 무단전재 및 재배포 금지
