[PEDIEN] 가을의 문턱에 들어서며 야외 활동이 잦아지는 가운데, 진드기 매개 감염병인 쯔쯔가무시증에 대한 각별한 주의가 요구된다. 충청남도 보건환경연구원은 추석 명절을 전후해 벌초와 성묘 등 야외 활동이 증가할 것으로 예상됨에 따라, 가을철 대표적인 진드기 매개 감염병인 쯔쯔가무시증 예방에 힘써 줄 것을 거듭 강조했다.
쯔쯔가무시증은 쯔쯔가무시균에 감염된 작은소참진드기 유충에 물렸을 때 발생하는 질병이다. 주로 농작업이나 벌초, 성묘, 등산과 같은 야외 활동 중에 감염될 위험이 높다. 특히 우리나라에서는 가을철에 환자 발생이 집중되는 경향을 보이며, 10월부터 12월까지가 쯔쯔가무시증이 본격적으로 발생하는 시기인 만큼, 야외 활동 시 진드기에 물리지 않도록 예방수칙을 철저히 지키는 것이 무엇보다 중요하다.
충남 지역은 쯔쯔가무시증 환자 발생률이 높은 곳 중 하나로, 도 보건환경연구원은 의심 환자에 대한 지속적인 검사를 통해 지역 내 발생 상황을 면밀히 파악하고 있다. 야외 활동 시에는 피부 노출을 최소화하는 긴소매, 긴바지 착용이 필수적이다. 더불어 진드기 기피제를 사용하고, 풀밭에 함부로 앉거나 눕지 않도록 주의해야 한다. 돗자리를 사용하는 것도 좋은 방법이다. 농작업이나 야외 활동 후에는 옷에 붙은 진드기를 잘 털어내고 세탁하며, 귀가 후에는 반드시 샤워나 목욕을 통해 몸을 청결히 하는 것이 감염 예방에 효과적이다.
쯔쯔가무시증에 감염되면 진드기에 물린 후 보통 1주에서 3주 이내에 발열, 오한, 두통, 근육통 등의 증상이 나타난다. 감염 부위에 검은색 딱지 형태의 가피가 생기는 경우가 많아 이를 초기 증상으로 의심해 볼 수 있다. 야외 활동 후 발열, 두통, 발진 등의 증상이 나타나거나 물린 자리에 가피가 발견된다면 쯔쯔가무시증을 의심하고 즉시 의료기관을 방문하여 전문가의 진료를 받아야 한다.
도 보건환경연구원 관계자는 “추석 명절을 기점으로 벌초, 성묘 등 야외 활동이 늘면서 진드기 매개 감염병에 노출될 위험 또한 높아질 수 있다”며 “쯔쯔가무시증 환자가 집중적으로 발생하는 10월부터 12월까지는 야외 활동 시 예방수칙을 반드시 준수하고, 의심 증상이 나타날 경우 신속하게 의료기관을 찾아 진료받기를 바란다”고 당부했다.
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