[PEDIEN] 고양시 행신동에 55년간 멈춰있던 공간이 시민들을 위한 숲으로 탈바꿈한다. 시는 27일 토당근린공원 착공식을 열고 본격적인 공원 조성에 들어갔다.

반세기 넘게 묵혀있던 숙원사업이 드디어 현실화되는 순간이다. 1971년 도시계획시설로 결정된 후 오랫동안 집행되지 못했던 공원이 마침내 첫 삽을 뜬 것이다.

착공식에는 이동환 고양특례시장을 비롯해 시의원, 주민단체 등 200여 명이 참석했다. 이들은 사업 경과를 공유하고 시삽식 등 기념행사를 함께하며 뜻깊은 시간을 보냈다.

총 사업비 754억 원이 투입된다. 시는 토지 보상비 약 633억 원과 조성공사비 121억 원을 들여 행주동과 행신1·2동 일대 약 10만 5917㎡ 규모의 공원을 2027년 12월까지 완공할 계획이다.

공원이 완공되면 인근 6만여 명의 주민은 물론 능곡 재개발로 유입될 약 2500세대 신규 인구까지 혜택을 누릴 것으로 보인다. 이들에게 쾌적한 녹지 공간을 제공할 수 있을 것으로 기대된다.

이동환 시장은 "장기간 미집행 상태로 남아 있던 공원이 이제 시민의 품으로 돌아갈 수 있게 됐다"고 말했다. 이어 "능곡 재개발 등 주변 도시 변화와 맞물려 더 많은 시민들이 이용할 수 있는 대표적인 생활권 공원이 될 것으로 기대한다"고 덧붙였다.

토당근린공원은 '토당숲, 숲의 이야기를 들어 봐'라는 콘셉트로 조성된다. 자연과 사람, 지역의 이야기가 어우러지는 공간으로 만들어 힐링숲, 모두의숲, 이야기숲 세 가지 테마로 구성될 예정이다.

힐링숲은 기존 지형과 등산로를 최대한 살린 숲길 중심 공간으로 조성된다. 무장애 데크길, 순환산책로, 황토 맨발길 등을 통해 시민들이 일상 속에서 걷기와 휴식을 즐길 수 있도록 할 계획이다.

모두의숲은 세대와 계층을 아우르는 열린 공간으로 꾸며진다. 능곡사거리 인근에는 화계와 암석화단을 배치한 열린숲을 조성해 도시 관문 경관을 형성하고, 행신로와 소원로가 만나는 지점에는 숲놀이터와 자연관찰원, 광장 등을 갖춘 어울림마당숲을 조성한다.

무원중학교 인근에는 시니어파크와 명상데크, 나비정원 등을 갖춘 건강마당숲을 조성해 어린이부터 노년층까지 모두가 함께 이용할 수 있는 공간을 만들 계획이다.

이야기숲은 지역의 역사와 문화를 담은 공간으로 조성된다. 류형 장군 묘역과 진주류씨 묘역을 중심으로 스토리월과 이야기 쉼터를 조성하고, 잔디마당과 녹음광장도 함께 배치해 역사와 문화를 함께 느낄 수 있는 공간을 만들 예정이다.

토당근린공원은 1971년 도시계획시설로 지정된 후 오랫동안 사업이 지연된 대표적인 장기미집행 공원이었다. 2011년 행신 배드민턴장 일부만 조성된 채 사업이 진전되지 못하며 주민들의 숙원사업으로 남아 있었다.

시는 앞으로도 장기미집행 공원을 단계적으로 해소해 시민들의 삶의 질을 높여나갈 방침이다. 미래세대를 위한 녹색 인프라 확충에도 지속적으로 노력할 계획이다.