[PEDIEN] 예산군 어린이·사회복지급식관리지원센터는 지난 20일부터 22일까지 관내 사과농장에서 진행된 특화 프로그램 ‘예산 사과농장’을 성공적으로 마무리했다. 이번 프로그램은 지역 먹거리에 대한 어린이들의 이해를 높이고 올바른 식습관 형성을 지원하기 위해 마련됐다.
센터는 개소 이후 매년 지역 먹거리 체험 활동을 지속하며 어린이들이 지역 농산물의 가치를 자연스럽게 배우고 친밀감을 형성하도록 돕고 있다. 올해 행사에는 센터 등록 급식소 어린이 200여 명이 참여했다.
어린이들은 예산군의 대표 농특산물인 사과를 주제로 다채로운 오감 체험에 나섰다. 관내 사과 농장을 직접 방문해 나무의 생육 과정을 관찰하고, 탐스럽게 열린 사과를 직접 수확하는 경험을 했다.
특히 다양한 색깔과 종류의 사과를 비교하며 사과에 함유된 영양소를 알아보는 교육이 진행됐다. 직접 수확한 사과를 현장에서 맛보는 시간은 어린이들의 큰 호응을 이끌어냈다.
한 어린이집 원장은 “아이들이 나무에 열린 사과를 직접 따고 친구들과 나누는 모습이 인상 깊었다”며 “자연과 농업의 소중함을 배우고 우리 지역 먹거리에 대한 관심과 자부심을 갖게 된 뜻깊은 기회였다”고 소감을 밝혔다.
센터 관계자는 “어린이들이 사과 수확 경험을 통해 예산 사과의 우수성과 소중함을 자연스럽게 배웠기를 기대한다”고 말했다. 이어 “앞으로도 오감을 활용한 다양한 식생활 체험 프로그램을 발굴해 어린이들의 편식 예방과 건강한 식습관 형성을 적극 지원할 계획”이라고 덧붙였다.
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