[PEDIEN] 산업 도시 이미지를 넘어 바다를 품은 '해양 웰니스 관광도시'로의 도약을 꿈꾸는 포항시의 움직임이 본격화됐다.
시는 지난 19일 시민과 전문가, 관계자들이 한자리에 모인 가운데 '제1차 복합 해양레저관광도시 포럼'을 개최하고, 포항형 해양 웰니스 관광 도시 조성을 위한 구체적인 방안을 심도 있게 논의했다.
이번 포럼은 해양수산부 공모사업에 선정된 '복합 해양레저관광도시 조성사업'의 성공적인 추진을 위한 중요한 발판 마련으로 평가받는다.
총 8회에 걸쳐 기획된 포럼의 첫걸음은 시민 참여에 중점을 뒀다. 포항시는 2034년까지 국·도비 및 민간자본을 포함해 총 1조 3500억 원을 투입, 영일만 관광특구 일원을 사계절 체류형 해양관광 거점으로 탈바꿈시킨다는 야심 찬 계획을 공개했다.
포항시는 이번 사업을 통해 산업 중심의 도시에서 벗어나 시민 일상 속 해양레저와 문화가 공존하는 공간으로 바다를 재탄생시키고자 한다. 이는 곧 시민 만족도를 높여 외부 관광객 유치로 이어지는 선순환 구조 구축을 목표로 한다.
나아가 원도심에 활력을 불어넣고 청년과 여성이 머물고 정착할 수 있는 지속 가능한 도시 환경을 조성하는 데에도 기여할 것으로 기대된다.
포럼은 총 3부로 나뉘어 진행됐다. 1부에서는 사업 추진 경과와 비전이 공유됐으며, 2부에서는 김경필 모라비안앤코 본부장의 '포항 해양관광 중심의 해양 웰니스 도시구조 전환 전략'과 권장욱 동서대학교 교수의 '포항 해양 웰니스관광의 고도화 방향과 실행과제' 등 외부 전문가들의 날카로운 분석과 제언이 이어졌다.
이어 3부 종합토론에서는 7인의 전문가가 '왜, 지금 포항은 해양 웰니스인가?'라는 질문을 화두로, △포항의 웰니스 전환 필요성 △포항형 해양 웰니스 콘텐츠 및 체류형 관광 전략 △산업·MICE·크루즈 연계 공간 운영 방안 △공공성 확보 및 지역 상권 상생 방안 등 4대 핵심 주제에 대한 열띤 논의가 펼쳐졌다.
박용선 포항시장은 “기존 철강 및 신산업 육성과 함께 포항의 강점인 복합 도시형 해양 입지를 바탕으로 바다가 가진 새로운 가능성에 주목해야 한다”고 강조했다.
이어 “이 포럼에서 나온 소중한 의견들을 마스터플랜에 충실히 반영해 원도심에 활력을 불어넣고, 청년과 여성을 위한 일자리 창출 등 포항의 100년 미래를 견고히 설계해 나가겠다”고 밝혔다.
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