[PEDIEN] 전국의 유소년 야구 꿈나무들이 순창에 모여 뜨거운 열정을 불태웠다. 순창군은 지난 12일부터 17일까지 6일간 팔덕다목적구장 등 순창군 일원에서 열린 ‘제10회 순창강천산배 전국 유소년야구대회’가 전국 각지에서 온 선수단과 학부모, 관계자들의 참여 속에 성황리에 마무리됐다고 밝혔다.
올해로 10회째를 맞은 이 대회는 대한유소년야구연맹이 주관하고 순창군과 전북특별자치도가 후원하는 전국 규모 대회로, 매년 참가 규모와 인지도를 높이며 순창을 대표하는 스포츠 행사로 자리 잡았다.
특히 올해 대회는 전국에서 127개 팀, 선수와 학부모, 관계자 등 총 2,900여 명이 참가하며 역대 최대 규모로 치러졌다. 유소년 선수들은 연령과 기량에 따라 다양한 부문으로 나뉘어 예선과 토너먼트 방식으로 경기를 펼쳤으며, 수준 높은 경기 운영과 박진감 넘치는 승부가 대회 기간 내내 이어졌다.
대규모 참가자들의 방문은 지역 경제 활성화에도 크게 기여했다. 2,900여 명의 참가자들은 순창에 머물며 음식점, 숙박업소, 카페, 편의점 등 지역 상권을 활기차게 만들었다. 또한, 경기 일정 전후로 지역 명소를 찾는 방문객들의 발길도 이어져 지역 관광 활성화에도 긍정적인 영향을 미쳤다.
이번 대회는 단순히 경기를 치르는 것을 넘어, 선수단과 가족들이 지역에 머물며 숙박, 식사, 관광 등을 함께 즐기는 체류형 스포츠마케팅의 효과를 높였다는 점에서 더욱 의미가 크다.
군은 한여름 무더위 속에서 경기가 원활히 진행될 수 있도록 선수들의 안전에도 각별히 신경 썼다. 경기장 곳곳에 얼음물을 비치하고 무더위 쉼터와 이동식 냉풍기를 운영했으며, 쿨링포그존을 마련하여 선수와 관람객들이 시원하고 안전하게 대회에 참여할 수 있도록 지원했다.
최영일 순창군수는 “제10회 순창강천산배 전국유소년야구대회가 많은 선수와 가족들이 순창을 찾는 성공적인 대회로 마무리되었다”며 “앞으로도 전국 규모 스포츠대회를 적극 유치하여 방문객들이 순창에 머물며 소비할 수 있는 체류형 스포츠마케팅을 더욱 강화할 계획”이라고 밝혔다.
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