[PEDIEN] 광양시는 최근 정부 일각에서 제기되는 4대 항만공사 통합 움직임에 대해 반대 입장을 분명히 했다. 지역 균형 성장과 항만 경쟁력 강화를 위해서는 각 항만공사의 독립 체제를 유지하고 항만별 자율성을 보장해야 한다는 것이 시의 핵심 주장이다.
박성현 광양시장은 8월 5일 시청에서 발표한 담화문을 통해 글로벌 해운·물류 시장의 급변 속에서 한국 항만이 경쟁력을 갖추기 위해서는 각 항만의 특성에 맞는 민첩한 현장 대응력과 자율성이 필수적이라고 강조했다.
여수광양항만공사는 전남 동부권에 본사를 둔 유일한 국가 공공기관으로서 지역 산업 생태계와 경제를 지탱하는 중추적인 역할을 수행해왔다. 특히 광양항은 포스코 광양제철소와 여수국가산업단지 등 국가 기간산업의 핵심 관문으로, 기업의 물류비 절감과 경쟁력 강화뿐만 아니라 항만 물류 및 연관 산업을 통해 지역 내 일자리 창출에 크게 기여하며 지역 경제의 근간을 이루고 있다.
이러한 광양항과 여수광양항만공사가 지역에 미치는 중요성을 고려할 때, 항만공사 통합은 단순한 행정 조직 개편을 넘어 동부권 산업 기반과 지역 균형 성장의 미래가 달린 중대한 사안이라는 것이 광양시의 입장이다.
시는 항만공사 통합 시 발생할 수 있는 문제점으로 △특정 우량 항만으로의 투자 쏠림 현상으로 인한 지역 항만 고사 △중앙집권적 통합 조직으로 인한 시장 대응력 저하 △현장 맞춤형 안전관리 공백 및 중대재해 위험 가중 등을 지적했다.
박성현 시장은 “항만공사 제도의 본래 목적은 기업적 경영 기법과 지역 맞춤형 ‘책임 경영’을 통한 글로벌 경쟁력 확보에 있다”며, “현 정부의 ‘5극 3특’ 지역 균형 성장 기조에 부합하는 길은 통합이 아닌, 지역 항만의 자율성과 전문성을 강화하는 것”이라고 역설했다.
이어 “지역 산업계, 시민사회단체, 상공인 연대, 그리고 15만 광양시민과 함께 여수광양항만공사의 자율성과 독립성을 지키기 위해 강력히 대응해 나갈 것”이라며, 언론과 시민들의 지속적인 관심과 성원을 당부했다.
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