[PEDIEN] 서천 유부도 어촌마을이 해양수산부 주관 '갯벌생태마을 지정 공모'에 최종 선정되었다. 이로써 유부도는 우수한 갯벌 생태계와 경관을 보유한 마을로서 갯벌을 지속 가능하게 보전하고 이용할 수 있는 역량을 갖춘 곳으로 인정받게 되었다.
갯벌생태마을은 해양보호구역 또는 습지보호지역 인접 마을 중 해양수산부 장관이 지정하는 사업이다. 유부도 어촌마을은 습지보호지역이자 유네스코 세계자연유산으로 등재된 서천갯벌에 자리한 섬마을이라는 점에서 높은 평가를 받았다.
이곳 주민들은 전통 방식으로 백합, 동죽, 가무락 등 다양한 패류를 생산하며 생계를 이어가고 있다. 또한 유부도 일대는 멸종위기 철새들의 중요한 중간기착지로도 알려져 있어 생태적 가치가 매우 높다.
이번 공모에서 유부도 마을은 이러한 뛰어난 갯벌 생태환경과 경관, 그리고 주민들의 적극적인 보전 활동과 지속 가능한 이용 가능성을 높이 인정받았다. 서천군은 이번 선정을 계기로 주민이 중심이 되는 갯벌 보전 활동을 적극 지원할 방침이다.
향후 유부도는 가진 생태자원을 활용한 해양생태관광 기반을 단계적으로 강화해 나갈 계획이다. 주요 추진 과제로는 갯벌 원형을 보전하는 친환경 생태관광 기반 조성, 주민 중심의 자율적인 갯벌 관리 체계 구축, 세계유산과 갯벌의 생태 가치를 알리는 해양생태 교육·체험 프로그램 활성화 등이 포함된다.
김진호 해양산업과장은 "이번 선정은 유부도와 서천갯벌이 지닌 생태적 가치와 주민들의 보전 노력을 인정받았다는 데 큰 의미가 있다"고 밝혔다. 그는 또한 "앞으로 갯벌의 생태적 건강성을 지키면서 주민 소득과 생태관광이 함께 이어질 수 있는 지속 가능한 마을로 만들어나가겠다"는 포부를 밝혔다.
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