[PEDIEN] 깊어가는 가을, 태안군이 국화 향기 가득한 대표 축제로 방문객을 맞이한다. 오는 10월 30일부터 11월 8일까지 10일간 원북면 옥파 이종일 선생 생가지 일원에서 ‘2026 꽃과 바다 태안국화축제’가 열린다.
태안군농업기술센터가 주최하고 태안국화축제추진위원회가 주관하는 이 축제는 2013년 국화 전시회로 시작해 2021년부터 군 단위 축제로 확대되며 해마다 큰 사랑을 받고 있다. 지난해에는 5만 3천 명이 방문했으며, 농특산물 및 먹거리 부스에서 약 1억 2천만원의 판매고를 올리는 등 지역 대표 가을 축제로 자리매김했다.
올해 축제는 오전 10시부터 오후 5시까지 운영되며, 옥파 이종일 선생 생가지의 역사적 공간과 호수공원, 꽃다리 등 아름다운 자연경관을 배경으로 수준 높은 국화 작품들이 전시된다. 농업기술센터와 지역 화훼 농가가 정성껏 가꾼 현애작, 입국, 석부작, 목부작 등 다양한 국화 분재를 감상할 수 있다.
축제 입구인 동안문부터 돛단배, 백자, 꽃다발, 코알라 등 특색 있는 국화 조형물도 마련된다. 또한 자이언트 플라워와 팬더 포토존, 아치 터널 등 감각적인 포토존은 방문객들이 가을 인생 사진을 남길 수 있도록 돕는다.
특히 지난해 방문객 만족도가 높았던 화훼 관련 콘텐츠는 올해 더욱 확장된다. 반려식물 전시·체험 부스, 신화환 전시회, 천리포수목원 전시·체험 부스가 상설 운영된다. 개막일과 주말에는 화분에 식물을 심고 이름표를 꾸미는 반려식물 마주하기, 식물 이름 맞히기, 태안산 절화를 활용한 화병꽂이 체험 등이 진행돼 태안 화훼산업의 우수성과 반려식물의 매력을 알릴 예정이다.
남녀노소 전 세대가 함께 즐길 수 있는 체험과 먹거리도 풍성하다. 딱지, 제기, 팽이, 공기놀이 등 전통놀이 체험과 풍선아트 체험, 네컷 포토부스는 가족 단위 관람객에게 즐거움을 선사한다. 축제 기간 내내 한우 무료 시식회와 정겨운 먹거리장터, 태안의 우수 농특산물 및 공예품 판매 부스도 운영된다.
축제의 시작을 알리는 개막식은 10월 30일 오후 1시, 태안심포니오케스트라와 태안소년소녀합창단의 식전 공연으로 막을 올린다. 이어 화훼 발전 유공자 표창과 아율 조희영 작가의 캘리그라피 개막 퍼포먼스가 진행되며, 방문객 대상 기념품도 배부된다. 축제 기간 중에는 8개 읍·면 주민자치회와 동호회가 꾸미는 읍·면의 날 공연이 매일 펼쳐져 축제의 흥을 더할 예정이다.
군 관계자는 “올해 태안국화축제는 국화 작품 전시의 품격을 높이고 전 세대가 함께 웃고 즐길 수 있는 체험 프로그램을 더욱 알차게 준비했다”며 “깊어가는 가을, 가족·연인·이웃과 함께 태안국화축제장을 찾아 향기로운 꽃길 속 따뜻한 힐링의 시간을 만끽하길 바란다”고 전했다.
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