[PEDIEN] 형형색색 가을꽃이 남강변을 따라 펼쳐진다. 의령군은 오는 27일 지정면 성산리 호국의병의 숲 친수공원에서 '2026 의령 기강 리치 꽃축제'를 개최한다.
축제 개막에 앞서 꽃단지는 24일부터 10월 25일까지 한 달간 일반에 먼저 개방된다. 남강이 굽어 흐르는 강변 7.1㏊ 부지에는 핑크뮬리와 가우라, 아스타국화, 댑싸리, 팜파스그라스, 코스모스 등 다채로운 가을꽃이 장관을 이룬다.
개화 시기가 다른 꽃들이 순차적으로 만개하며 다채로운 풍경을 선사한다. 9월 말이면 핑크뮬리가 만들어내는 분홍빛 물결을, 10월에는 붉게 물드는 댑싸리와 함께 깊어가는 가을 정취를 만끽할 수 있다.
개막식은 27일 오후 2시 호국의병의 숲 메인무대에서 열릴 예정이다. 대형 화폭을 활용한 개막 퍼포먼스에 이어 가수 손빈아와 마이진의 축하공연이 펼쳐진다. 이와 함께 사진 인화 이벤트, 포토부스, 꽃 놀이터 등 다양한 체험 프로그램과 지역 농·특산물 판매 부스도 운영된다.
꽃단지를 따라 조성된 생태탐방로에서는 남강의 아름다운 풍경과 어우러진 가을꽃을 감상할 수 있다. 산책로 곳곳에는 방문객들이 가을 풍경을 배경으로 추억을 남길 수 있는 포토존이 마련되어 있다.
지난해 기강 리치 꽃축제는 29만 명의 방문객을 끌어모으며 남강변 꽃단지가 의령의 대표적인 가을꽃 명소로 자리매김했다. 특히 핑크뮬리와 댑싸리가 절정을 이루는 시기에는 방문객들의 발길이 이어지며 가을철 나들이 장소로 큰 인기를 얻었다.
올해 축제는 10월 2일부터 5일까지 의령군민공원과 솥바위 일원에서 열리는 '제5회 의령 리치리치페스티벌'과 연계하여 더욱 풍성한 볼거리를 제공한다. '아이의 웃음부터 어르신의 지혜까지, 3대가 함께 경험하는 부자의 감각'을 주제로 하는 리치리치페스티벌과 연계하여 온 가족이 함께 즐길 수 있는 의령의 가을 나들이를 선보일 계획이다.
군은 축제 기간 동안 주요 행사 거점과 기강 리치 꽃축제장을 연결하는 셔틀버스 운행도 검토 중이다. 의령군 관계자는 “남강변 꽃길을 3대가 함께 거닐고 리치리치페스티벌에서는 세대마다 다르게 느끼는 ‘부자의 감각’을 경험하며 의령의 가을을 마음껏 즐겨보길 바란다”고 말했다.
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