[PEDIEN] 강원특별자치도의회 본회의장에서 지난 9월 11일, 도내 18개 시·군 초등학생 52명이 참여하는 ‘2026년 강원 어린이도의회’가 열렸다. 이 프로그램은 초등학교 5~6학년 학생들이 일일 도의원이 되어 지방의회의 역할과 기능을 배우고 풀뿌리 민주주의의 중요성을 체득하는 기회를 제공했다.
어린이들은 의장 선출, 조례안 제안 설명, 찬반 토론, 전자투표를 통한 안건 의결, 3분 자유발언 등 실제 본회의와 동일한 과정을 직접 수행했다. 특히 이번 어린이도의회에서는 어린이들이 학교생활이나 일상에서 느낀 불편사항을 조례안으로 직접 제안하며 민주적인 의사결정 과정을 몸소 체험했다.
이날 어린이 도의원들은 서로 다른 생각을 경청하고 질문과 토론을 통해 의견 차이를 조율하는 과정을 통해 민주주의가 단순히 다수결이 아닌 대화와 존중을 바탕으로 해결책을 찾아가는 과정임을 학습했다. 또한 안전하고 즐거운 학교생활, 충분한 놀이와 휴식, 진로 체험 확대, 환경보호 등 어린이들의 일상과 밀접한 주제에 대한 참신한 의견을 3분 자유발언을 통해 발표했다.
박길선 강원특별자치도의회 의장은 “어린이들이 나누는 생각과 제안은 강원특별자치도의 미래를 밝게 만드는 소중한 씨앗”이라며 “이번 경험을 통해 미래 세대가 성숙한 지방자치의 주역으로 성장하기를 바란다”고 말했다. 강원특별자치도의회는 앞으로도 도내 어린이들이 지방의회의 역할과 민주적 의사결정 과정을 직접 경험할 수 있는 의회 교육 프로그램을 지속적으로 추진할 계획이다.
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