[PEDIEN] 전북특별자치도가 새만금 신항을 국제 크루즈 관광의 거점으로 육성하기 위한 본격적인 발걸음을 내디뎠다. 도는 지난해 12월 새만금항의 신규 크루즈 기항지 선정과 올해 4월 연구용역 완료를 발판 삼아, 실제 크루즈 상품을 기획하고 운항하는 업계 관계자들을 대상으로 팸투어를 개최하며 기항 관광상품 개발 가능성을 집중 점검했다.
지난 10일, 도는 국내 주요 크루즈 선사 및 여행사 관계자 20여 명을 새만금 신항으로 초청했다. 팬스타그룹, 롯데JTB, 투어문 등 업계 관계자들은 최대 22만 톤급 크루즈선이 접안 가능한 새만금 신항의 여건을 직접 확인했다. 이후 군산 고군산군도, 김제 벽골제와 아리랑문학마을, 전주 한옥마을의 경기전과 전동성당 등 전북의 풍부한 관광자원을 둘러보며 크루즈 관광객을 위한 매력적인 기항 관광코스로서의 활용 가능성을 심도 있게 논의했다.
이어진 전주에서의 자문회의에서는 팸투어 참가자들과 전문가들이 관광 코스의 상품성과 새만금 신항 활성화 방안에 대한 현장의 생생한 의견을 공유했다. 도는 이번 팸투어에서 수렴된 다양한 의견을 향후 크루즈 관광상품 개발 및 유치 전략 수립에 적극 반영할 계획이다.
새만금 신항의 크루즈 유치를 위한 노력은 이미 다각적으로 진행되고 있다. 도는 2023년 '크루즈산업 육성 및 지원에 관한 조례'를 제정하고, 크루즈산업 발전위원회와 관광분야 TF를 운영하며 체계적인 지원 기반을 마련했다. 또한, 지난해 12월 신규 크루즈 기항지로 선정된 이후 올해 7월 대만 포트세일즈 추진 등 국내외 선사·여행사를 대상으로 적극적인 유치 활동을 이어오고 있다.
신형삼 전북자치도 해양항만과장은 "새만금 신항은 대형 크루즈선 접안 능력과 전북의 다채로운 문화·관광자원을 연계할 수 있는 높은 잠재력을 지녔다"며, "이번 팸투어에서 나온 업계의 소중한 의견을 관광상품 개발에 녹여내고, 선사·여행사와의 긴밀한 협력을 통해 실질적인 크루즈 유치 성과를 창출하도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 도는 앞으로도 선사·여행사와의 네트워크를 바탕으로 지속적인 크루즈 유치 마케팅과 포트세일즈를 추진하며 새만금 신항을 글로벌 크루즈 관광의 중심지로 만들어 나갈 방침이다.
저작권자 © PEDIEN 무단전재 및 재배포 금지
