[PEDIEN] 홍성군이 지역 내 복지 사각지대 해소에 앞장서는 명예사회복지공무원 200여 명을 대상으로 역량 강화 교육을 실시했다. 지난 9일 홍성문화원에서 열린 이번 교육은 위기가구를 발굴하고 이들에게 필요한 복지 서비스를 연계하는 명예사회복지공무원들의 전문성을 높이기 위해 마련됐다.
이날 행사에서는 복지 위기가구 발굴 및 지원에 헌신한 유공자 11명에게 표창이 수여되며 이들의 노고를 치하했다. 참석자들은 '관심은 UP! 위기는 DOWN! 따뜻한 동행, 희망 홍성'이라는 구호를 외치며 이웃에 대한 관심과 참여를 통한 복지 사각지대 축소 의지를 다졌다.
특히 이번 교육에서는 국내 1호 유품정리사이자 보건복지부 고독사 예방 전문위원인 김석중 키퍼스코리아 강사가 '외로움이 고립이 되지 않도록: 사회적 고립 예방을 위한 우리의 역할'을 주제로 강연에 나섰다. 김 강사는 실제 고독사 사례와 현황을 공유하며, 사망 이후의 사후 대응을 넘어 위험 신호 조기 감지를 통한 사전 예방의 중요성을 역설했다.
그는 고독사 예방을 위해 행정기관의 제도적 지원과 더불어 이웃의 일상을 살피는 지역 주민의 관심과 관찰이 유기적으로 결합돼야 한다고 강조했다. 이는 민관이 협력하여 촘촘한 지역사회 안전망을 구축하는 것이 필수적임을 시사한다.
현재 홍성군에는 이장, 부녀회장 등 877명의 명예사회복지공무원이 활동 중이다. 이들은 별도의 보수 없이 읍·면 행정복지센터와 협력하며, 행정기관이 쉽게 파악하기 어려운 위기가구를 발굴하고 복지 서비스를 연계하는 중요한 역할을 수행한다. 특히 가족이나 이웃과의 관계가 단절된 1인 가구가 증가하는 추세 속에서, 이들의 역할은 더욱 중요해지고 있다.
박정주 홍성군수는 “생업에도 불구하고 어려운 이웃을 살피는 명예사회복지공무원 여러분께 깊이 감사드린다”며 “여러분의 관심과 작은 실천이 어려운 이웃에게 큰 희망이 될 수 있다”고 전했다. 또한 “홍성군 역시 복지 사각지대를 선제적으로 발굴하고 지역 자원과 연계하여 위기가구가 필요한 도움을 적기에 받을 수 있는 촘촘한 복지 안전망 구축에 힘쓰겠다”고 밝혔다.
홍성군은 앞으로도 명예사회복지공무원을 비롯한 지역 인적 안전망과의 협력을 강화하여 위기가구 발굴 체계를 고도화하고, 고독사 및 사회적 고립 위험에 놓인 주민을 조기에 발견하여 필요한 복지 서비스로 연결하는 지역사회 중심의 복지 체계를 더욱 공고히 해나갈 계획이다.
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