[PEDIEN] 제81주년 광복절을 앞두고 전라남도 완도군 소안도가 특별한 모습으로 주목받고 있다. 일제강점기 치열했던 항일운동의 역사를 간직한 ‘항일의 섬’ 소안도 앞바다에 거대한 태극기가 출렁이며 보는 이들의 시선을 사로잡는다.
소안도는 1920년대부터 800여 명의 섬 주민이 독립운동에 참여했으며, 광복 후 건국 훈장 수훈자 22명을 포함해 총 89명의 독립운동가를 배출한 자랑스러운 역사를 지닌 곳이다. 이러한 역사적 의미를 되새기고 주민과 관광객에게 나라 사랑 정신을 일깨워주기 위해 완도군은 지난 2020년 소안항 주변 담수호에 특별한 조형물을 설치했다.
이 조형물은 육지의 태극기가 바람에 펄럭이는 모습과는 달리, 바닷물 위에 떠 있어 독특한 풍경을 연출한다. 가로 18m, 세로 12m에 달하는 이 태극기 조형물은 그물에 부착된 2420여 개의 친환경 부표로 제작되었다. 태극기 바탕을 이루는 1630개의 하얀 부표와 태극 문양의 318개 빨강, 318개 파랑 부표, 그리고 건곤감리 괘를 상징하는 158개의 검정 부표가 하나하나 그물에 매달려 태극기의 형상을 완성한다.
이선웅 소안면 청년회장은 “많은 방문객이 태극기 조형물을 보며 선열들의 뜨거운 애국심을 떠올리게 된다고 말한다”며, “애국의 참된 의미를 기리고 그 가치가 미래 세대에게도 계속 이어질 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
한편, 소안도는 365일 태극기를 게양하는 섬으로도 잘 알려져 있으며, 2003년에는 소안항일운동기념관이 개관해 역사를 보존하고 있다. 섬을 오가는 여객선의 이름 역시 ‘대한민국 만세’를 뜻하는 ‘대한호’, ‘민국호’, ‘만세호’로 명명되어 역사적 상징성을 더하고 있다.
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