[PEDIEN] 대한민국 펜싱의 현재와 미래를 가늠할 ‘제66회 대통령배 전국남녀펜싱선수권대회 겸 국가대표선수 선발대회’가 오는 12일부터 12일간 진주실내체육관에서 열린다.
대한펜싱협회가 주최하고 경상남도 펜싱협회가 주관하는 이번 대회는 1800여 명의 선수들이 참가해 자웅을 겨루며, 지도자와 가족, 관람객을 포함하면 총 3300여 명이 진주를 찾을 전망이다. 특히 진주가 배출한 2016년 리우올림픽 금메달리스트 박상영과 2024년 파리 올림픽 2관왕 오상욱, 세계선수권 금메달리스트 송세라 등 국가대표급 선수들이 대거 출전해 대회 수준을 한층 끌어올린다.
대회는 에페 종목을 시작으로 플뢰레, 사브르 남녀 개인전 및 단체전 순으로 진행된다. 마지막 날인 22일과 23일에는 ‘전국 생활체육 펜싱대회’가 열려 대회의 대미를 장식한다.
진주시는 성공적인 대회 운영을 위해 종합상황실을 운영하고, 공무원과 자원봉사자, 응급의료 인력 등을 상시 배치해 안전한 경기 환경을 조성한다. 교통, 주차, 숙박, 안전관리 등 분야별 지원체계를 구축해 참가자들의 불편을 최소화할 계획이다.
또한, 진주 관광 홍보관과 푸드트럭 운영, 올림픽 메달리스트와 시민이 만나는 프로그램 등을 통해 스포츠 대회를 지역 축제로 승화시킨다는 복안이다. 선수단과 관계자들의 방문은 지역 상권 활성화는 물론 진주시의 관광 브랜드 가치를 높이는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.
진주는 올림픽 금메달리스트 박상영의 모교인 진주제일중학교와 50년 전통의 펜싱 명문 진주기계공업고등학교를 배출한 펜싱 유망주의 산실로 명성이 높다. 조규일 진주시장은 “국내 최고 권위의 펜싱대회가 진주에서 열리게 되어 뜻깊다”며 “모든 방문객이 만족하는 대회가 되도록 최선을 다하고 진주의 문화·관광 자원을 널리 알리는 계기로 만들겠다”고 밝혔다. 정재규 경상남도 펜싱협회장 역시 “이번 대회를 계기로 진주가 다시 한번 펜싱의 메카로 자리매김할 것”이라고 덧붙였다.
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