[PEDIEN] 민선 8기 예산군이 지역 농업 경쟁력 강화와 지속가능한 농촌 환경 조성을 위해 농업 및 환경 분야에 1,300억 원 규모의 투자를 단행하며 미래 성장 기반 마련에 박차를 가했다.
급변하는 농업 환경과 기후 위기, 농촌 인구 감소 등 다양한 과제에 대응하기 위해 군은 스마트 농업 확산, 농업 생산 기반 강화, 농생명 산업 육성, 친환경 인프라 확충을 병행하며 지속가능한 발전의 토대를 다졌다.
단순 농업 지원을 넘어 청년이 돌아오고 기업이 투자하며 군민이 체감하는 정주 환경 조성을 목표로 미래 농업 전환에 행정 역량을 집중했다.
농촌 정주 여건 개선을 위해 농촌 공간 정비 사업, 농촌 협약, 마을 만들기 사업, 충남형 공동 생활 홈 조성 등을 추진하며 살고 싶은, 머물고 싶은 농촌 만들기에 총력을 기울였다.
미래 농업의 핵심인 스마트 농업 기반 구축에서도 가시적인 성과를 거뒀다. 신양면 청년 맞춤형 임대형 스마트팜 단지와 삽교읍 충남형 스마트팜 복합단지 조성, 청년 자립형 스마트 농업 육성 사업 등을 통해 청년 농 중심의 스마트 농업 생태계를 구축하고 농업의 디지털 전환과 청년 농 유입 기반을 동시에 마련했다.
농업을 미래 산업으로 육성하기 위한 농생명 융복합 산업 기반도 크게 확대됐다. 충남 최대 규모인 40만 5,000평의 기회 발전 특구와 그린 바이오 육성 지구 지정 성과를 바탕으로 그린 바이오 벤처 캠퍼스, 바이오 생체 활성화 제품 사업화 사업, 친환경 농기계 디지털 기술 연구 개발 지원센터, 펫테크 사업화 지원센터 등을 유치하며 미래 산업 성장 기반을 확보했다.
농촌의 고질적인 인력난 해소에도 적극 나섰다. 외국인 계절 근로자 제도, 농촌 인력 중개센터, 농작업 지원단 운영을 통해 농번기 인력 부족 문제를 완화했으며, 2023년 이후 13만여 명의 농촌 인력을 지원하여 안정적인 영농 활동을 뒷받침했다.
농업인 복지와 소득 안정 지원도 강화됐다. 여성 농업인 특수 건강 검진 및 농작업 편의 장비 지원을 확대하고 농어민 수당, 공익 직불금, 청년 창업 농 지원 사업 등을 추진하여 농업인의 안정적인 영농 여건 조성에 힘썼다.
기후 변화에 대응한 농업 경쟁력 강화도 지속적으로 추진됐다. 과수와 시설 원예 현대화, 신소득 유망 작물 육성, 예산 쌀 고품질화 사업 등을 통해 안정적인 생산 기반을 구축하고 변화하는 농업 환경에 대응할 수 있는 경쟁력을 높였다.
농특산물 유통 분야에서도 성과가 이어졌다. 군 대표 공동 브랜드인 '예가정성'은 대한민국 대표 브랜드 대상, GAP 인증 우수 사례 경진 대회 금상을 수상하며 브랜드 경쟁력을 입증했다. 민선 8기 통합 마케팅 실적 1,315억 원을 달성하고 로컬 푸드 직매장과 관광지 판매장을 활성화하며 지역 농산물 판로 확대에 기여했다.
지역 먹거리 선순환 체계 구축에도 힘을 기울였다. 관내 경로당에 예산 미황 쌀을 공급하고 지역 먹거리 지수 평가에서 최고 등급인 S 등급을 달성하는 등 지역 농산물 소비 확대와 먹거리 복지 실현에 앞장섰다.
축산 분야에서는 충남 최초 스마트 가축 경매 시장을 준공하여 축산 유통 체계의 현대화를 이끌었다. 또한 축산 악취 개선 사업 공모에 3년 연속 선정되면서 축산 환경 개선과 주민 생활 환경 보호에도 성과를 거뒀다.
환경 분야에서는 군민 삶의 질 향상을 위한 기반 시설 확충에 집중했다. 예산 정수장 확충 사업을 비롯한 지방 상수도 확충 사업을 추진하여 안정적인 수돗물 공급 체계를 강화하고 있으며, 공공 하수도 확충 사업을 통해 하수 처리 기반을 확대하며 쾌적한 생활 환경 조성에 힘쓰고 있다.
아울러 도시 숲과 기후 대응 도시 숲 조성, 녹지 공간 확충 등을 통해 탄소 흡수 기반을 확대하고 친환경 도시 환경 조성에도 적극 나섰다.
최재구 예산군수는 “농업은 예산군의 뿌리이자 미래 성장 동력이며 지속 가능한 환경은 군민 삶의 질과 직결되는 핵심 가치”라며 “앞으로도 스마트 농업과 그린 바이오 산업 육성, 친환경 기반 확충을 통해 대한민국을 대표하는 농업 선도 도시 예산군을 만들어 가겠다”고 밝혔다.
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