[PEDIEN] 세종시의회 김재형 의원은 지역을 찾는 방문객의 소비를 증진하고 상권을 활성화하기 위한 '상권 상생 특화구역 조성' 방안을 제안했다. 지난 11일 제110회 정례회 제1차 본회의에서 진행된 5분 자유발언을 통해 김 의원은 문화 및 경관 자원과 주변 상점을 유기적으로 연결하는 새로운 접근 방식의 필요성을 역설했다.
김 의원은 현재 세종시의 높은 상가 공실률을 문제점으로 지적했다. 한국부동산원 자료에 따르면, 올해 2분기 세종시 중대형상가 공실률은 29.7%로 전국 평균 14.3%의 두 배 이상을 기록했다. 이는 지역을 방문하는 사람이 늘더라도 실제 소비로 이어지지 못하는 현 상황을 반영하는 것으로, 상권 회복을 위해서는 단순한 방문객 유치를 넘어선 실질적인 소비 기반 마련이 시급함을 시사한다.
이에 김 의원은 중앙행정기관 등의 추가 이전으로 증가할 생활 및 문화 수요가 지역 소비로 자연스럽게 이어지도록, 평소에도 상점을 찾을 이유를 만들고 상인 간의 공동 운영 기반을 구축해야 한다고 주장했다. 기존 특화거리 조성 사업의 성과를 주변 상권으로 확산하고, 정책 지원 종료 이후에도 자생력을 유지할 수 있도록 정책 보완이 필요하다는 것이다.
성공적인 사례로 서울 양재천길과 선유도역 일대의 '선유로운'을 제시했다. 이곳은 산책로와 문화 공간을 상점과 함께 육성하며 방문객이 걷고 머무는 경험에 체험 프로그램과 상점 이용 혜택을 결합했다. 이러한 노력 덕분에 거리의 매력이 지역 경제 활력으로 이어졌고, 인근 상권 매출이 유의미하게 증가하는 성과를 거두었다.
김 의원은 구체적인 정책 대안으로 △시민의 취향과 인적 자원을 활용한 상권 공동상품 개발 △빈 점포의 공동 운영 거점 활용 △문화·경관 자원을 잇는 특화구역 조성계획 수립을 제시했다. 강연, 취미 모임 등 교육 및 문화 프로그램을 지역 상품 및 서비스와 연계하고, 비어있는 점포는 교육, 문화, 청년 창업 공간으로 활용하자는 복안이다.
특히 고운동 지역을 중심으로 한 방안을 강조했다. 개관 예정인 시립박물관과 도서관, 그리고 아름다운 벚꽃길과 한옥마을을 주변 상권과 효과적으로 연결하는 방안이다. SNS 입소문으로 방문객이 늘어난 벚꽃길에는 보행 동선 정비, 안내 체계 구축, 쉼터 조성, 야간 경관 조명 설치 등을 통해 방문객 편의를 높이고, 상인들과 협력하여 홍보 및 체험 프로그램을 마련해야 한다고 덧붙였다.
김 의원은 마지막으로 “방문객의 발걸음이 실제 매출로 이어지기 위해서는 공간 조성과 운영 지원이 함께 설계되어야 한다”며, 빈 점포 소유자와 운영 주체를 적극 연결하고 입주 이후의 관리까지 지원하는 등 문화와 여가 활동이 상권 회복으로 이어지는 상권 상생 특화구역 정책을 적극 추진해 줄 것을 강력히 촉구했다.
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