[PEDIEN] 충청남도 남부출장소는 충남국방벤처센터와 협약을 맺은 기업들의 경영 성과가 괄목할 만한 성장을 이뤘다고 3일 밝혔다. 센터 협약 이후 6년간 협약 기업들의 매출은 평균 37.9%, 고용은 9.6% 증가한 것으로 분석됐다.
충남국방벤처센터는 방위산업 분야 진출을 희망하는 도내 중소·벤처기업을 대상으로 기술 및 경영 분야를 밀착 지원하기 위해 지난 2019년 9월 논산 건양대학교에 문을 열었다. 이 센터는 충남도와 논산시, 국방기술진흥연구소가 공동으로 운영하며 방산 생태계 조성에 기여하고 있다.
센터에 참여하는 협약기업은 지속적으로 늘어나 올해 5월 40개사, 10월 2개사가 추가 합류하며 총 121개사로 확대되었다. 이는 전국 13개 국방벤처센터 중 두 번째로 큰 규모다.
남부출장소는 2019년부터 2025년까지 센터와 협약을 체결한 79개사의 경영 실적을 심층 분석했다. 그 결과, 이들 기업의 총 매출액은 협약 당시 7703억원에서 지난해 말 1조 625억원으로 무려 2922억원이 증가하며 1조 원을 돌파하는 기염을 토했다. 같은 기간 직원 수는 2412명에서 2643명으로 231명이 늘어 일자리 창출에도 크게 기여했다. 또한, 연구개발 과제와 관련하여 2020년부터 2025년까지 총 1046억원의 국비를 확보하는 쾌거를 이루었다.
이러한 성장은 일부 기업에 국한되지 않았다. 분석 대상 79개사 중 73개사의 매출이 증가했으며, 이 중 5개사는 협약 당시와 비교해 매출이 2배 이상 급증하는 놀라운 성과를 보였다. 직원 수가 늘어난 기업 역시 62개사에 달해 전반적인 성장세를 입증했다.
협약 연도별로 살펴보면, 센터 개소 첫해인 2019년에 협약을 맺은 20개 기업은 매출이 49.2%, 직원 수가 15.6% 증가하는 성과를 냈다. 2021년 협약을 체결한 15개 기업 역시 매출이 54.7% 증가하며 높은 성장률을 기록했다. 특히 고용 측면에서는 2024년 협약을 맺은 12개 기업의 직원 수가 25.4% 늘어나 가장 큰 증가 폭을 보였다.
협약기업들은 국비 연구개발 과제 확보에서도 두각을 나타냈다. 2020년부터 2025년까지 도내 32개 기업이 국방 분야 중앙부처 연구개발 과제 36건에 선정되어 총 1046억원의 국비를 확보했다. 올해는 방위사업청이 처음으로 시행한 ‘케이-방산 스타트업 육성사업’에 그린에이아이, 위스타, 에어빌리티, 투비유니콘, 에스머티리얼 등 도내 5개사가 선정되는 쾌거를 안았다. 이들 기업은 1단계로 6개월간 1억 5000만원을 지원받으며, 단계별 평가를 거쳐 최대 27억 5000만원까지 지원받을 수 있다.
또한, 방위사업청 ‘국방벤처 지원사업’에는 도내 3개사가 선정되어 2년간 최대 5억원의 개발비를 지원받게 된다. 산업통상부 ‘민군융합 핵심소재 자립화 기술개발사업’에서는 협약기업인 세라콤이 총 84억원 규모의 과제에 선정되어 4년 6개월간 연구개발을 추진한다.
충남도는 기업들의 현장 중심 지원에도 힘쓰고 있다. 올해 상반기 두 차례에 걸쳐 45개 기업을 직접 방문하여 애로사항을 청취하고 즉각적인 조치를 취했으며, 11월에도 두 차례의 현장 방문 및 상담을 이어갈 예정이다. 기업들이 가장 많이 호소하는 군 수요 확보 및 판로 개척을 지원하기 위해 지난 10월에는 육·해군 기술교류회를 개최하여 소요군과 기업이 직접 소통하는 장을 마련했다.
이와 함께 남부출장소, 논산시, 계룡시, 충남국방벤처센터가 참여해 온 관계기관 실무협의회를 올해 아산시까지 5개 기관으로 확대하고, 11월 하순 회의를 열어 협력사업 발굴 및 협약기업 확대 방안을 심도 있게 논의할 계획이다.
도는 협약기업의 지속적인 매출 및 고용 성장세를 뒷받침하기 위해 ‘충남·논산 인공지능 국방로봇 방산혁신클러스터’ 사업과 충남국방벤처센터 지원을 유기적으로 연계하여 기술개발부터 시험·실증, 판로 개척까지 전 주기적인 지원을 강화해 나갈 방침이다.
명노청 도 남부출장소장은 “협약기업의 매출과 고용이 함께 늘었다는 것은 충남국방벤처센터의 지원이 기업의 실질적인 성장으로 이어지고 있음을 명확히 보여준다”며 “군 수요 발굴과 판로 확보 등 기업들이 현장에서 겪는 어려움을 세심하게 살피고 지원하여 더 많은 도내 기업이 대한민국 방위산업의 주역으로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.
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