[PEDIEN] 대한민국 커피 도시 강릉에서 ‘제18회 강릉커피축제’가 21일 화려하게 개막했다. 25일까지 5일간 강릉커피거리와 강릉시 일원에서 열리는 이번 축제는 ‘Coffeeful Gangneung’을 슬로건으로 내걸고 다채로운 커피 관련 프로그램을 선보인다.
축제는 강릉커피거리와 해변, 그리고 송정 솔밭에서 진행된다. 약 350m에 달하는 강릉커피거리 구간에는 200세트의 야외 테이블이 설치돼 방문객들은 바다를 조망하며 커피를 즐길 수 있는 노천카페를 경험한다. 안목 백사장에는 글로벌 커피라운지와 휴식 공간이 마련되었으며, 송정 솔밭에는 캠핑 의자와 해먹을 갖춘 ‘커피크닉’ 공간이 조성되어 여유로운 휴식을 선사한다.
축제 현장에서는 강릉 지역의 다양한 커피를 직접 맛보고 추출하는 체험이 가능하다. 특히 24일 오후 2시 글로벌 커피라운지에서 열리는 ‘100인 100미’ 프로그램은 100명의 참가자가 각자 준비한 원두와 추출 도구로 커피를 내려 선보이는 축제의 대표 행사다. 이 외에도 지역 20개 카페가 참여하는 ‘별의별 강릉커피’와 원두·드립백을 판매하는 ‘별의별 원두상점’이 운영된다. 커피체험존에서는 핸드드립, 사이폰, 로스팅 등 다양한 커피 추출 과정을 직접 체험할 수 있다.
커피와 함께하는 미식 및 휴양 프로그램도 풍성하다. ‘바리스타의 테이블’에서는 전문 바리스타가 선보이는 시그니처 커피와 전통 디저트인 한과, 곶감 등을 함께 맛볼 수 있다. ‘커피테라피’ 프로그램에서는 싱잉볼 명상과 요가를 통해 심신을 치유하는 시간을 제공한다.
바다와 책, 음악이 어우러지는 특별한 경험도 준비되었다. 한국관광공사와 협력한 ‘바다24시: 북트립’에서는 야외 책방을 운영하며 방송인 노홍철과 뮤지션 요조가 참여하는 북콘서트가 열린다. 안목해변에서는 ‘별이 빛나는 밤에’와 ‘안목있는 커피라디오’ 등 음악 공연 프로그램이 펼쳐진다. 가족 단위 방문객을 위해 송정 솔밭에서는 커피버스킹, 키즈놀이터, 커피운동회 등 온 가족이 함께 즐길 수 있는 프로그램이 마련되었다.
2026 강릉 ITS 세계총회와 연계한 외국인 참여 프로그램도 주목할 만하다. 글로벌 커피라운지에서는 외국인 방문객에게 강릉 커피와 전통 디저트를 소개하며, ‘나도 바리스타’ 프로그램에서는 외국인 유학생들이 핸드드립 커피 추출법을 배우고 직접 실습하는 시간을 갖는다.
강릉커피거리 외 지역 곳곳에서도 축제를 즐길 수 있다. 주문진, 중앙시장, 옥계, 오죽헌에서는 22일부터 25일까지 ‘커피축제 우리동네점’이 운영된다. 지역 카페와 연계한 모바일 스탬프랠리 및 영수증 이벤트도 진행되어 지역 경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다.
방문객의 편의와 안전을 위한 대책도 철저히 마련되었다. 축제 기간 강릉커피거리 일부 구간의 차량 통행이 제한되며, 주요 거점에는 주차 공간과 무료 순환 셔틀버스가 운영된다. 행사장 주요 구간에는 안내·편의시설과 안전관리 인력이 배치되어 쾌적하고 안전한 축제 환경을 조성한다.
강릉문화재단 관계자는 “강릉커피거리와 해변, 솔밭에서 커피와 함께 다양한 문화·체험 프로그램을 즐길 수 있도록 준비했다”며 “시민과 관광객들이 강릉의 가을을 만끽하며 커피축제에서 특별한 추억을 만들길 바란다”고 전했다.
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