[PEDIEN] 강원특별자치도가 동해안권의 도로망 확충을 통해 지역 발전을 가속화하기 위한 구체적인 전략을 논의하는 자리를 마련했다. 지난 10월 19일, ITS 세계총회가 개최된 강릉에서 강원일보와 공동으로 ‘동해안권 도로비전 포럼’을 개최하고, 동해안권 도로망 확충을 통한 지역발전 전략을 심도 있게 논의했다.
이번 포럼에는 영동지역 시장·군수, 도·시군 관계 공무원, 교통·도로 분야 전문가, 지역주민 등 200여 명이 한자리에 모여 지역개발계획과 연계한 도로망 확충 전략을 수립하고, 동해안권 교통망의 미래 발전 방향을 함께 모색하는 시간을 가졌다.
특히, 포럼에서는 동해안의 핵심 교통축인 국도 7호선 개선과 속초~고성 고속도로 조기 건설을 중심으로 동해안 도로망의 현안 과제와 향후 추진 방향에 대한 집중적인 논의가 이루어졌다.
1979년 삼척~고성 간 왕복 2차로 개통을 시작으로 2010년 4차로 확장이 완료된 국도 7호선은 삼척에서 고성까지 총 210㎞를 연결하는 동해안의 핵심 간선도로다. 하지만 40년 이상 경과한 현재, 도시 확장과 관광객 증가로 인해 주요 구간에서 교통정체가 반복되는 등 변화된 교통수요를 충족시키지 못하고 있다. 실제로 동해안 지역 방문객은 1990년 약 800만 명에서 2025년 약 1억 500만 명으로 급증할 것으로 예상되지만, 기존 도로망은 이러한 교통량 증가를 충분히 수용하기 어려운 실정이다.
이에 강원도는 이번 포럼을 통해 국도 7호선의 구조적인 문제를 진단하고, 강릉 옥계~강동 도로확장, 속초 대포~장사 우회도로, 삼척 오분~동해 대구 우회도로 등 주요 병목 구간의 개선 필요성을 적극적으로 제기했다.
또한, 강원도는 국도 7호선 개선과 더불어 속초~고성 고속도로 조기 건설에도 역량을 집중할 계획이다. 총연장 44.6㎞, 총사업비 2조 5377억 원 규모의 이 사업은 단절된 고속도로망을 연결하고 동해안 북부권의 경제 활성화와 지역균형발전을 도모하기 위한 핵심 SOC 사업이다. 강원도는 제3차 고속도로 건설계획 반영을 목표로, 특히 속초IC~간성IC 21.8㎞ 구간을 우선 추진하기 위해 국회와 중앙부처 등 관계기관과의 협의를 강화해 나갈 방침이다.
강원특별자치도는 이번 포럼을 계기로 개별 도로 사업의 추진을 넘어, 동해안 전체를 하나의 생활·관광·경제권으로 연결하는 도로망 구축 전략을 수립해 나갈 예정이다. 앞서 강원도는 제6차 국도·국지도 건설계획 일괄 예비타당성조사에서 전국 54개 사업 중 9개 사업이 통과하며 총 9895억 원 규모의 도로사업 추진 기반을 마련했지만, 국도 7호선 관련 사업들은 경제성의 벽에 막혀 탈락한 바 있다. 이에 강원도는 이번 계획에 반영되지 않은 국도 7호선 관련 사업에 대해서도 포기하지 않고 위험도로 및 병목지점 개선사업 등 다양한 사업 방식을 통해 단계적으로 개선해 나갈 계획이다.
우상호 지사는 “도로는 단순히 사람과 물자를 이동시키는 시설을 넘어 지역의 관광과 산업을 연결하고 지역의 미래를 만들어 가는 핵심 기반시설”이라며, “국도 7호선의 병목구간을 개선하고 속초~고성 고속도로를 조속히 연결하여 강릉을 비롯한 동해안 전체가 함께 성장할 수 있는 새로운 도로망을 만들어 나가겠다”고 강조했다.
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