[PEDIEN] 경상남도농업기술원이 파프리카 수경재배 농가의 골칫거리인 '털뿌리병'을 효과적으로 억제할 수 있는 신규 균주 2종 개발에 성공했다. Pseudomonas균과 Rhizobium균이 그것으로, 현장 실증 적용 결과 70%에 달하는 높은 병 억제율을 기록하며 농가 소득 안정에 기여할 전망이다.
파프리카 털뿌리병은 뿌리가 비정상적으로 과다하게 발생하는 증상으로, 농가에서는 'Crazy root'라고도 부른다. 이 병은 영양 생장을 과도하게 유도하고 생식 생장 전환을 늦춰 착화와 착과를 감소시킨다. 결국 이는 파프리카 수량 감소와 품질 저하로 이어져 농가에 막대한 경제적 피해를 안겨준다.
특히 경남은 2024년 기준 파프리카 재배면적 258ha, 전국 대비 33%를 차지하는 주요 생산지다. 이처럼 주요 산지인 만큼 털뿌리병 확산으로 인한 피해 우려 역시 매우 크다. 하지만 현재까지 뚜렷하고 효과적인 방제 수단이 부족해 농가들은 오랜 기간 어려움을 겪어왔다.
이에 경남농업기술원은 털뿌리병의 정확한 원인 규명을 위해 병징이 나타난 뿌리에서 병원균을 분리하고 분석하는 작업을 진행했다. 그 결과, 병원균이 Rhizobium rhizogenes 세균임을 명확히 확인했다. 더불어 병 발생 여부를 조기에 감지할 수 있는 특이적 분자마커 기반 정밀진단키트 개발에도 성공하며 농가들이 사전 대응할 수 있는 연구 기반을 마련했다.
이번에 개발된 억제균주는 수경재배 작물의 뿌리에서 분리된 유용 미생물이다. 경남농업기술원은 2024년 하반기부터 경남 지역 주요 파프리카 재배 농가에 해당 균주를 적용하며 방제 효과를 집중적으로 검증해왔다.
현장 실증 결과는 매우 고무적이었다. Pseudomonas균을 처리한 구역은 정식 후 10개월이 지났을 때 병 발생구와 비교해 털뿌리병 발생이 현저히 줄어들었으며, 병 억제율은 약 70%에 달하는 것으로 나타났다. 이는 기존에 뚜렷한 방제 대안이 부재했던 털뿌리병 관리에 실질적인 해결 가능성을 제시한 결과로 평가된다.
농업기술원은 향후 억제균주가 파프리카의 전반적인 생육과 생산성 향상에도 긍정적인 영향을 미치는지 추가적으로 확인할 계획이다. 또한, 농가 보급을 위한 균주 대량생산 기술 개발과 억제균주의 효능을 더욱 강화하기 위한 후속 연구도 병행 추진하고 있다.
현재 억제균주의 병원균 길항 능력을 입증할 물질을 성공적으로 확인했으며, 병원균 억제에 필요한 적정 농도와 처리 조건을 확립하여 현장 활용성을 극대화할 방침이다.
한인영 경남농업기술원 기후대응농업연구과 연구사는 “털뿌리병은 지금까지 뚜렷한 해결책이 부족해 농가의 어려움이 컸던 병해”라며, “이번 연구가 파프리카 농가의 소득 안정과 친환경적인 병해 관리에 실질적인 도움이 될 수 있도록 현장 실증과 실용화 연구를 지속하겠다”고 밝혔다.
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