[PEDIEN] 보성군 웅치면이 지난 17일 옛 웅치초등학교에서 ‘제34회 웅치면민의 날 및 제6회 웅치올벼쌀 문화축제’를 성공적으로 개최했다.
이번 행사는 면민과 출향 향우 등 500여 명이 참석한 가운데 면민과 향우 간의 화합을 도모하고 지역 대표 특산품인 웅치올벼쌀의 우수성을 알리는 데 중점을 두고 진행됐다.
특히 행사가 폐교된 모교에서 열리면서 참석자들은 학창 시절의 추억과 고향의 정취를 되새기는 뜻깊은 시간을 가졌다. 또한, 학교 소나무숲에 새롭게 조성된 300m 길이의 순환형 맨발산책길도 개장하며 축제의 의미를 더했다.
보성군립국악단의 식전 공연을 시작으로 개회 선언, 기념식, 유공자 표창, 노래자랑, 축하 공연, 경품 추첨 등 다채로운 프로그램이 이어졌다.
행사장에는 웅치올벼쌀 홍보·판매 공간이 마련되었으며, 방문객들을 위한 다양한 체험 프로그램도 운영되어 큰 호응을 얻었다.
기념식에서는 지역 발전과 주민 화합에 기여한 공로를 인정받아 문동균 씨가 ‘면민의 상’을, 오형호 씨와 박점순 씨가 ‘장수상’을 각각 수상했다. 지역 인재인 이강민, 김성준, 변선욱, 이태희 학생에게는 장학증서와 부상이 전달되며 미래 인재 육성에 대한 의지를 다졌다.
한중길 웅치면민회장은 “면민과 향우들이 한데 모여 화합하는 뜻깊은 자리를 우리의 모교에서 진행하게 되어 기쁘다”며 “이번 축제가 지역에 활력을 불어넣고 우리 군의 대표 특산품인 웅치올벼쌀을 널리 알리는 소중한 계기가 되길 바란다”고 소감을 밝혔다.
한편, 웅치올벼쌀은 순수 찰벼를 완전히 익기 전에 수확한 뒤 전통 가마솥 방식으로 찌고 햇볕에 말려 현미로 도정한 보성군의 대표 특산품이다. 2012년 농산물 지리적표시 제71호로 등록되었으며, 전국 올벼쌀 생산량의 약 70%를 차지하며 지역 농가의 주요 소득원으로 자리매김하고 있다. 올해 웅치면에서는 123개 농가가 123㏊에서 약 860톤을 생산할 것으로 예상된다.
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