[PEDIEN] 고양특례시 덕양구 토당동을 중심으로 '흙별크루' 공동체가 진행해 온 '치유농업으로 함께하는 어르신 마을돌봄 활동'이 성과 공유회 개최를 끝으로 막을 내렸다.
이번 사업은 단순한 돌봄을 넘어 어르신을 '마을 선생님'으로 양성, 지속 가능한 마을 돌봄 모델 구축을 목표로 했다. 테라리움, 수경재배, 다육정원 등 다채로운 치유농업 프로그램을 통해 어르신의 심리적 안정과 자존감 향상에 중점을 뒀다.
올 상반기 동안 흙별크루는 공동체 활동, 심리 상담, 유기농업 등 전문 교육을 이수하며 역량을 강화했다. 이를 바탕으로 어르신 대상 원예 치유 프로그램을 운영하며 전문성을 키웠다.
특히, 양성된 '시니어 가드너'들이 지역아동센터 아동들과 함께 미니 테라리움과 협동화를 만들며 세대 간 정서적 교류를 이끌었다. 이들은 어르신이 아이들을 따뜻하게 품어주는 '세대 통합 돌봄'의 주체로 나섰다.
또한, 마을 어르신들은 제철 식재료로 여름 김치를 담가 독거 어르신 가구와 지역 복지관에 전달하는 '이웃 돌봄·온정 나눔' 활동도 펼쳤다. 이를 통해 이웃이 서로 돕는 자율적인 돌봄망이 자연스럽게 형성됐다.
프로그램에 참여한 한 어르신은 식물을 배우고 아이들에게 가르치면서 '마을에 꼭 필요한 사람'이라는 자존감을 느꼈다고 소감을 밝혔다. 지역아동센터 관계자 역시 어르신 가드너들의 따뜻함이 아이들의 마음을 밝게 만들었다고 전했다.
흙별크루 선미란 대표는 어르신들이 이웃에게 온정을 나누는 주체로 성장하는 모습에서 '참된 마을공동체의 가치'를 보았다고 말했다. 앞으로도 마을 가드너 활동과 함께 생태 교감 프로그램을 정례화하여 지속 가능한 치유농업 기반 돌봄망을 확대해 나갈 계획이다.
고양시자치공동체지원센터 관계자는 흙별크루의 활동이 어르신의 삶에 활력을 불어넣고 지역사회 돌봄의 선순환을 이끌었다는 점에서 큰 의미가 있다고 평가했다. 센터는 앞으로도 주민 중심 공동체의 지속 가능한 활동을 적극 지원할 방침이다.
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