[PEDIEN] 곡성군이 섬진강 유역의 체계적인 관리를 위한 '섬진강유역환경청' 신설 및 곡성군 유치에 총력을 기울이고 있다. 이를 위해 지역사회와의 공감대 확산에 박차를 가하고 나섰다.
지난 10일, 곡성군은 전국이통장연합회 곡성군지회와 간담회를 갖고 지역 현안과 주요 군정 사업을 공유했다. 이 자리에서 군은 섬진강유역환경청 신설 추진 상황을 상세히 설명하고, 유치에 대한 적극적인 협조를 당부했다.
정부의 섬진강 유역관리 강화 움직임과 맞물려 논의되고 있는 환경청 신설은 과거 2020년 수해 당시에도 지역 주민들의 강력한 요구가 있었으나, 현재까지 이뤄지지 못한 아쉬움을 남기고 있다. 현재 섬진강은 주요 국가 수계 중 독립적인 유역환경청이 없어 영산강유역환경청이 함께 관리하는 실정이다.
하지만 최근 기후 위기로 인한 집중호우와 가뭄 등 물 재난이 반복되면서, 섬진강의 특성을 반영한 독립적이고 체계적인 유역관리의 필요성이 그 어느 때보다 커지고 있다. 곡성군은 섬진강 상·하류를 잇는 유역의 중심부이자 보성강, 옥과천 등 주요 지류가 합류하는 지리적 이점과 뛰어난 접근성을 강점으로 내세우고 있다.
또한, 국가보호습지인 섬진강 침실습지를 비롯한 풍부한 생태자원을 보유하고 있으며, 2010년과 2020년 대규모 수해를 겪은 경험을 바탕으로 재난 대응과 수질·수생태 관리를 통합적으로 수행할 수 있는 전문적인 유역관리 체계 구축의 필요성을 지속적으로 제기해 왔다.
곡성군은 이번 환경청 유치를 단순한 기관 유치를 넘어, 섬진강 유역 전체의 재난 대응력을 높이고 수질·수량·생태를 통합 관리하기 위한 핵심 과제로 인식하고 있다. 이에 따라 군민과 지역사회가 함께하는 유치 활동을 단계적으로 확대해 나갈 계획이다.
이날 간담회에 참석한 이장단 역시 섬진강유역환경청 신설과 곡성 유치의 필요성에 깊이 공감하며, 주민들에게 유치 필요성을 알리는 등 지역사회 공감대 확산에 힘을 보태기로 했다.
조상래 곡성군수는 “섬진강유역환경청 유치는 곡성군만의 숙원이 아닌, 섬진강 유역 전체를 보다 체계적이고 효율적으로 관리하기 위한 중요한 과제”라며, “지역 곳곳에서 군민과 가장 가까이 소통하는 이장님들께서 군민 여러분과 함께 힘을 모아주시길 부탁드린다”고 말했다.
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