[PEDIEN] 논산시 공직자들이 지역 인재 육성을 위해 십시일반 모은 장학금이 누적 1억 원을 돌파했다. 이는 특정 부서나 일부 직원에 국한되지 않고 200여 명에 달하는 직원이 학생들의 꿈을 응원하며 자발적으로 참여했다는 점에서 큰 의미를 갖는다.
이번 공직자들의 나눔은 지역사회 전반의 따뜻한 기부 문화를 확산하는 데도 기여하고 있다. 시민, 기업, 각종 기관·단체 등 각계각층의 후원이 이어지며 미래세대를 위한 든든한 지원 기반이 마련되고 있다.
백성현 논산시장학회 이사장은 "시민 곁에서 일하는 공직자들이 먼저 나눔을 실천하는 것은 지역을 위한 또 다른 의미 있는 역할"이라고 강조했다. 그는 "한 사람의 정성이 모여 큰 힘이 되듯, 공직사회에서 시작된 작은 나눔이 더 많은 학생에게 희망이 되기를 바란다"고 덧붙였다.
백 이사장은 "사람을 키우는 일보다 가치 있는 투자는 없다"며 "경제적 어려움으로 꿈을 포기하는 학생이 없도록 인재에 대한 투자를 지속적으로 확대하고, 학생들이 자신의 가능성을 마음껏 펼칠 수 있도록 든든한 버팀목이 되겠다"고 밝혔다.
논산시장학회는 민선 8기 출범 이후 장학기금 확충과 장학사업 확대를 통해 지역 인재 육성에 매진해왔다. 현재 장학회 재산은 141억 원 규모로, 민선 8기 이전 대비 약 70억 원이 증가했다. 대학생 학업 장려 장학금, 취업 장려 장학금 등 다양한 사업을 통해 학생들의 학업과 진로를 지원하고 있다.
특히 중·고등학생부터 대학생까지 장학 지원 대상을 넓혀 민선 8기 이후 현재까지 총 2600명에게 34억 원을 지원하며 학생들의 교육비 부담을 덜고 미래를 준비할 수 있도록 실질적인 지원을 이어가고 있다.
논산시장학회는 앞으로도 지역사회의 지속적인 관심과 참여를 바탕으로 장학기금을 안정적으로 확충하고, 학생들이 경제적 부담 없이 학업과 진로에 전념할 수 있도록 실질적인 장학 혜택을 확대해 나갈 계획이다.
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