[PEDIEN] 가평군과 가평교육지원청이 교육부의 ‘교육혁신선도지역’ 지정에 행정력을 집중하며 실무 협력에 본격적으로 나섰다.
양 기관은 8월 중 ‘지역교육혁신협의체’를 구성하고, 교육혁신선도지역 지정이라는 공동 목표 달성에 모든 역량을 쏟아붓기로 했다.
지난 13일 가평교육지원청 회의실에서는 서태원 가평군수와 이정임 가평교육지원청 교육장을 비롯해 지역 내외 주요 관계자들이 참석한 가운데 ‘교육혁신 선도지역 추진 협의회’가 열렸다. 이 자리에서 공모 신청을 위한 추진 방향과 세부 과제들이 심도 있게 논의되었다.
이번 협의회는 학령인구 감소와 소규모학교 증가라는 지역 교육이 직면한 현실적인 위기에 공동으로 대응하고, 가평의 고유한 특성을 반영한 새로운 교육생태계를 구축하려는 의지에서 마련되었다. 특히, 교육지원청과 지자체, 교육 공동체가 모두 참여하는 지역 주도형 협력체계를 ‘지역교육혁신협의체’를 중심으로 구축하는 데 방점을 찍었다.
이를 통해 소규모학교의 효율적인 통합 및 연계, 지역 특화형 교육 프로그램 개발, 마을교육자치 활성화, 안정적인 돌봄 시스템 구축, 그리고 학교와 지역사회의 상생을 도모하는 다양한 교육혁신 과제 발굴을 추진할 계획이다.
교육혁신선도지역 사업은 기존의 교육 관련 지역 지원 사업을 개편하여 각 지역의 여건에 맞는 자율적인 교육혁신을 추진하도록 지원하는 사업이다. 가평군은 인구감소지역 1유형에 해당하여, 소규모학교 혁신을 통한 양질의 교육생태계 구축을 필수 과제로 삼고 있다.
교육부는 2026년까지 총 40개 내외의 지역을 교육혁신선도지역으로 지정할 예정이다. 선정된 지역에는 특별교부금으로 지역당 최대 20억 원이 최대 5년간 지원되며, 소규모학교 통합 지역에는 최대 10억 원의 추가 지원도 가능하다. 가평군은 자체 재정자립도를 고려할 때, 대응 투자 비율 30% 적용 시 약 6억 원의 예산이 투입될 것으로 예상하고 있다.
가평군과 가평교육지원청은 8월 중 지역교육혁신협의체 구성과 함께 경기도교육청, 가평교육지원청, 가평군 간의 선도지역 협약을 체결하고 운영기획서 작성에 돌입할 계획이다. 이후 9월 30일까지 교육혁신선도지역 공모를 신청하면, 10월부터 11월까지 진행되는 평가를 거쳐 최종 지정 여부가 결정된다.
서태원 군수는 “저출생·고령화에 따른 학령인구 감소는 지역 학교의 존립은 물론 지역 공동체의 미래를 좌우하는 핵심 과제”라며, “가평교육지원청과 긴밀히 협력하여 가평의 여건과 특성에 맞는 교육혁신을 통해 학생과 지역이 함께 성장하는 교육 환경을 만들어 나가겠다”고 강조했다.
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