[PEDIEN] 대한민국 대표 여름 축제인 '제28회 봉화은어축제'가 지난 25일 봉화읍 내성천 일원에서 화려하게 개막했다.
이날 오전 11시 수변무대에서 열린 개막식에는 최기영 봉화군수를 비롯한 지역 기관·단체장, 주민, 관광객 등 1000여 명이 참석해 축제의 성공적인 개최를 기원했다. 개막을 알리는 터치버튼과 함께 오색 연막이 내성천 하늘을 수놓았고, 은어 맨손잡이 체험객들의 환호성이 축제의 시작을 알렸다.
축제의 백미인 은어 맨손잡이 체험은 개막 첫날부터 가족 단위 관광객과 어린이들에게 큰 인기를 끌었다. 참가자들은 물속에서 은어를 직접 쫓고 잡으며 더위를 잊는 시간을 가졌다. 전통 어구인 반두를 이용한 반두잡이 체험 역시 봉화에서만 경험할 수 있는 특별한 추억을 선사했다.
오후 2시에는 '은어 맨손잡이 어신 선발대회'가 열려 축제 분위기를 한층 끌어올렸다. 올해는 최근 3년간 수상자를 제외하는 규정을 신설해 더 많은 참가자에게 수상 기회를 제공했다.
올해 봉화은어축제는 무더위 속에서도 관광객들이 편안하게 축제를 즐길 수 있도록 폭염 대응 시설을 대폭 확충했다. 맨손잡이 체험장 인근에는 냉방시설을 갖춘 초대형 실내쉼터 '힐링스테이션 센터'와 어린이 키즈카페, 종합안내·휴게공간인 이음센터를 운영한다. 어린이 워터파크에는 차양막을, 은빛 딜리버리 펍에는 전용 그늘막과 쿨링포그를 설치해 편의를 높였다.
개막 첫날의 대미는 오후 7시 40분부터 펼쳐진 개막 축하공연이 장식했다. 파인토피아의 사전공연을 시작으로 최우진, 걸그룹 엑신, 박혜원, 조성모, 장민호 등이 출연해 세대를 아우르는 다채로운 무대를 선보이며 봉화의 여름밤을 뜨겁게 달궜다.
봉화축제관광재단 관계자는 "올해 은어축제는 더욱 다양해진 체험과 공연, 그리고 무더위를 피할 수 있는 시설까지 갖췄다"며 "8월 2일까지 봉화의 청정 자연 속에서 시원하고 즐거운 여름 추억을 만들어 가길 바란다"고 전했다.
제28회 봉화은어축제는 오는 8월 2일까지 내성천 일원에서 반두·맨손잡이 체험, 어린이 워터파크, 공연, 주민 화합 행사, 야간 먹거리 프로그램 등 다채로운 프로그램으로 이어진다.
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