[PEDIEN] 영화 '왕과 사는 남자' 흥행 열풍을 타고, 단종과 금성대군의 이야기가 깃든 은행나무들이 국가산림문화자산으로 지정될 전망이다.

경상북도는 영주 내죽리 은행나무와 경주 왕신리 운곡서원 은행나무를 국가산림문화자산으로 신규 지정할 계획이라고 밝혔다. 이 은행나무들은 영화 속 비극적인 서사를 간직한 채 오랜 세월을 지켜왔다.

국가산림문화자산은 산림청장이 지정하며, 생태적, 경관적, 정서적으로 보존 가치가 큰 유·무형 자산을 의미한다. 경북도 내에는 현재 16개소가 지정 관리되고 있다.

영주 내죽리 은행나무는 단종 복위를 꾀하다 순절한 금성대군의 넋이 깃든 나무로 알려져 있다. 성호 이익의 '성호사설'에 따르면, 단종 폐위 후 200년간 고사했던 나무가 단종 복위 후 제단을 쌓자 새잎을 틔웠다는 전설이 전해진다.

마을 사람들은 이 나무의 소생을 단종의 부활로 여겼다고 한다. 1982년 보호수로 지정된 이후, 이 은행나무는 지역 주민들에게 수호신과 같은 존재로 자리매김했다.

경주 왕신리 운곡서원 은행나무 역시 같은 해 보호수로 지정됐다. 이 나무는 금성대군과 함께 단종 복위를 모의하다 죽음을 맞이한 권산해의 후손인 권종락이 영주 내죽리 은행나무 가지를 가져다 심은 것이라고 전해진다. 서원 전체를 황금빛으로 물들이는 가을 풍경은 그 자체로 장관이다.

경상북도는 '왕사남' 열풍으로 높아진 역사 관광 수요를 지역 활성화 기회로 삼겠다는 전략이다. 지역 산림 자원과 연계하여 관광객 유치를 확대하고, 실질적인 지역 경제 발전을 도모한다는 방침이다.

최순고 경상북도 산림자원국장은 “영화 ‘왕과 사는 남자’를 통해 재조명된 충신들의 기개를 현장에서 느낄 수 있도록 소중한 산림 자산을 보존할 것”이라고 말했다. 덧붙여 “경상북도를 역사적 스토리텔링이 결합된 산림관광의 중심지로 만들어나가겠다”고 강조했다.