[PEDIEN] 장성군의 명품 아열대 과일인 '장성레몬'이 국가가 인증하는 지식재산권을 확보하며 프리미엄 브랜드로서의 입지를 공고히 했다.
장성군에 따르면, 최근 '장성레몬'은 지식재산권 보호를 담당하는 기관의 '지리적 표시 증명표장'에 등록되는 쾌거를 이루었다. 이번 등록은 '장성레몬'의 우수한 원산지와 품질을 공식적으로 인정받았음을 의미하며, 이는 소비자 신뢰도를 높이고 브랜드 가치를 한층 끌어올릴 것으로 전망된다.
특히 이번 성과는 내륙 지역에서 재배된 아열대 과일이 지리적 특성을 인정받았다는 점에서 큰 의의를 지닌다. 이는 기후 변화에 적극적으로 대응하며 장성군이 추진해 온 아열대 농업 육성 정책의 성공적인 결실을 보여준다.
고급 아열대 과일인 레몬은 비타민, 무기질, 항산화 성분인 리미노이드가 풍부해 건강과 미용에 탁월한 효능을 지닌다. 주로 요리 식재료나 청으로 활용되는데, 껍질째 사용하는 경우가 많아 안전성이 중요하다. 수입산 레몬과 달리 '장성레몬'은 화학 약품 처리를 하지 않아 남녀노소 누구나 안심하고 섭취할 수 있으며, 뛰어난 신선도로 인해 시장에서 높은 가격에 거래되고 있다.
장성군은 그동안 레몬 주산지 육성을 위해 생산 기반 확충에 집중해왔다. 레몬 하우스, 스마트팜 시설, 저탄소 난방기 지원을 통해 재배 환경을 개선하고, 농가에는 전문 재배 기술을 보급하는 등 다각적인 노력을 기울여왔다. 또한, 농업인연구회 생산 활동 지원과 수확 후 관리까지 단계별 협력 기반 구축에도 힘썼다. 이러한 노력의 결과로 현재 국내 내륙지방 최대 규모인 4㏊의 레몬 재배 단지를 성공적으로 구축했다.
이번 '지리적 표시 증명표장' 등록을 위해 장성군은 '장성레몬'의 품질 특성과 명성, 그리고 이 둘의 연관성을 객관적으로 입증하는 데 주력했다. 품질 특성 조사, 재배 역사 관련 자료 보완, 해외 레몬 등록 사례 검토 등 다각적인 노력을 기울였으며, 자체적인 레몬 품질 관리 기준과 유지 및 관리 방안도 철저히 마련했다.
김한종 장성군수는 “이번 장성레몬의 지리적 표시 증명표장 등록은 뛰어난 품질과 지리적 특장점을 국가로부터 공식 인정받은 뜻깊은 쾌거”라며, “대한민국 대표 명품 아열대 과일로 자리매김할 수 있도록 철저한 관리와 유통 판로 개척에 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.
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