[PEDIEN] 지난 7일, 화순적벽 망향정 일원에서 ‘2026년 애향 화순적벽 축제’가 개최됐다. 동복댐 건설로 고향을 떠나야 했던 실향민들의 아픔을 위로하고 고향의 정을 나누기 위해 마련된 이번 행사는 실향민과 지역 주민 등 200여 명이 참석한 가운데 성황리에 마무리됐다.
동복댐이주민협회가 주최한 이번 축제는 과거 고향 마을의 풍경과 적벽의 아름다움을 담은 사진 전시회로 시작됐다. 참석자들은 수몰 이전의 추억을 되새기며 고향에 대한 그리움을 달랬다.
이어 마을별 노래자랑과 초청 가수의 축하 공연 등 다채로운 화합의 무대가 펼쳐져 참석자들의 흥을 돋웠다. 이는 단순한 위로 행사를 넘어, 실향민과 지역 주민이 함께 어우러지는 화합의 장으로 기능했다.
특히 이번 축제는 호남권 반도체 클러스터의 핵심 공업용수 확보를 위한 동복댐 추가 수몰 계획이 발표된 시점에서 열려 그 어느 때보다 참석자들의 높은 관심 속에 진행됐다. 이에 따라 지역의 미래를 위한 희생을 감내해야 하는 실향민들에 대한 위로와 향후 대책 마련의 중요성이 더욱 부각됐다.
이날 기념식에서 민형배 전남광주통합특별시장은 축사를 통해 “지역의 미래를 위해 감내해 주시는 실향민들께 깊은 위로를 전하며, 합당하고 충분한 보상이 이뤄질 수 있도록 모든 행정력을 동원하겠다”고 밝혔다. 이는 새로운 발전 계획 속에서 발생할 수 있는 또 다른 희생에 대한 깊은 이해와 지원을 약속하는 발언이었다.
임지락 화순군수 역시 “군민과 실향민들의 아픔이 또다시 되풀이되지 않도록 전남광주통합특별시와 긴밀히 소통하고 적극 협의해 나가겠다”며 “실향민들의 권익 보호와 실질적인 이주·보상 대책 마련에 군정 역량을 집중하겠다”고 강조하며 실향민들의 고충 해결에 대한 의지를 피력했다.
기념식 후에는 민형배 시장과 임지락 군수, 마을 대표들이 참석한 가운데 간담회가 열렸다. 참석자들은 실향민들의 건의 사항을 경청하고 향후 대책을 심도 있게 논의하며 실질적인 문제 해결을 위한 방안을 모색했다. 이 자리는 실향민들의 목소리가 행정 정책에 직접 반영될 수 있는 소통의 창구 역할을 했다.
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