[PEDIEN] 오랜 세월 정읍 지역 농업인들이 지켜 온 귀한 지황 농사의 전통이 시민들과 함께하는 축제의 장으로 펼쳐졌다.
이는 '정읍 지황 농업시스템'이 국가중요농업유산 제20호로 지정된 것을 기념하기 위해 마련된 행사다.
정읍약용치유네트워크협의체가 주축이 되어 기획한 이번 '정읍 지황 농업시스템 지정 기념 한마당'은 지난 7일 옛 정읍경찰서 일원에서 성대하게 개최되었다.
기념식에서는 국가중요농업유산 지정이라는 값진 결실을 맺기까지 지역 농업인들이 쏟아부은 헌신적인 노력을 되짚어보는 시간을 가졌다. 더불어 이 소중한 지황 농업유산을 다음 세대에 온전히 전하고 미래 농업의 중요한 자원으로 육성하겠다는 굳은 의지를 다지는 순서도 이어졌다.
행사장 내 마련된 전시관은 정읍에서 지황을 재배해 온 오랜 역사와 그 농업유산이 지닌 고유한 가치를 방문객들에게 생생하게 소개했다. 특히 지황꽃을 아름다운 소재로 활용한 조명 작품과 한방 재료를 이용해 은은한 향을 내는 소품을 직접 만들어보는 체험 프로그램은 참가자들의 큰 호응을 얻었다.
또한, 옛날식 쌍화다방에서는 정읍을 대표하는 깊고 진한 풍미의 쌍화차를 비롯해 따뜻한 대추차 등 다양한 전통차를 선보이며, 지황과 지역 차 문화가 가지는 깊은 연관성을 알리는 기회를 제공했다. '자생차 페스티벌' 코너에서는 정읍에서 자생하는 차의 우수한 맛과 품질을 소개했으며, 샘골 다례 시연을 통해 차를 정성껏 내리고 손님에게 대접하는 한국 전통의 예법을 시연하며 참가자들의 이해를 도왔다.
이날 행사장은 전통 먹거리를 맛볼 수 있는 장터와 함께, 지황을 활용한 다양한 가공품을 전시하고 판매하는 부스도 운영되었다. 방문객들은 무료로 네 컷 사진을 촬영하며 즐거운 추억을 남길 수 있었으며, 다채로운 문화 공연도 함께 관람하며 풍성한 시간을 보냈다.
시는 이날 행사장을 찾은 시민과 관광객 수를 약 2000여 명으로 집계하며 행사의 성공적인 개최를 확인했다.
협의체는 앞으로도 이 귀중한 지황 농업유산을 체계적으로 보전하고, 전통 농사법을 다음 세대에 성공적으로 이어가기 위한 노력을 지속할 계획이다. 더 나아가 지황 가공 산업을 적극적으로 육성하고, 농업 활동을 통해 심신을 치유하는 치유농업 및 체험 관광 프로그램에도 지황을 적극적으로 활용하여 새로운 부가가치를 창출할 방침이다.
협의체 관계자는 “수십 년간 지황 농사를 묵묵히 지켜 온 지역 농업인들과 관계 기관의 헌신적인 노력이 있었기에 국가중요농업유산으로 지정되는 영예를 안을 수 있었다”며, “이번 기념 한마당 행사를 발판 삼아 정읍 지황이 가진 무한한 가치를 다음 세대에 널리 알리고 계승해 나갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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