[PEDIEN] 충주시와 충주문화관광재단이 주관하고 예술불꽃 화랑이 연출한 2026 충주 수상불꽃극 ‘호수 위 우주: The Last’가 지난 5일부터 8일까지 나흘간 탄금호 국제조정경기장 그랜드스탠드 일원에서 관객 3,744명의 뜨거운 성원 속에 성황리에 막을 내렸다.
2022년 충주호수축제 주제 공연으로 첫 발을 내디딘 ‘호수 위 우주’는 올해 다섯 번째 시즌을 끝으로 5년간의 감동적인 여정을 마무리했다. 마지막 시즌인 올해 공연은 객석 점유율 88%라는 높은 수치를 기록하며 관객들의 높은 관심을 증명했다. 올해 공연은 지난 5년간 제작된 공연 중 가장 큰 규모로, 1만 3천여 발의 불꽃과 대형 수상 오브제, 화려한 LED 영상, 그리고 역동적인 군무가 어우러진 60분간의 환상적인 무대를 선보였다.
특히 ‘호수 위 우주’는 불꽃이 배우의 감정과 움직임을 표현하는 ‘파이로시어터’라는 독창적인 형식을 도입하여 일반적인 불꽃쇼와는 차별화된 예술성을 선보였다. 탄금호를 배경으로 오리지널 국악 음원과 우륵의 가야금 선율이 울려 퍼지는 가운데, 지역의 설화와 역사를 한 편의 드라마틱한 극으로 풀어내 충주만의 고유한 문화적 정체성을 효과적으로 담아냈다는 평가를 받았다.
5년간 ‘호수 위 우주’를 찾은 누적 관객 수는 약 1만 7,000명에 달한다. 2022년부터 2024년까지 8회 공연에 약 7,000명의 관객이 다녀갔으며, 2025년 추석 연휴 기간 동안 진행된 6회 공연에는 6,000여 명의 관객이 몰렸다. 올해 역시 3,744명의 관객이 공연을 관람하며 꾸준한 인기를 이어갔다. 특히 전체 유료 관객의 43%가 충주 외 지역에서 방문했다는 점은 ‘호수 위 우주’가 단순한 공연을 넘어 체류형 관광 콘텐츠로서의 높은 잠재력을 지니고 있음을 보여준다.
‘호수 위 우주’는 전석 유료 관람 원칙을 고수하며 지역 내 유료 공연 문화의 확산에 기여했다. 또한, 평소 활용도가 다소 낮았던 탄금호 국제조정경기장을 충주를 대표하는 야간 공연 명소로 재조명하는 데 성공했다. 이러한 작품성과 대중성을 인정받아 ‘호수 위 우주’는 2023년 예술경영지원센터 공연유통협력지원사업에 야외공연으로는 유일하게 선정되는 쾌거를 이루기도 했다.
올해 마지막 시즌에는 로컬 플리마켓 운영, 대한민국 문화도시 안성과의 협업 전시, 그리고 관객 참여형 미디어아트 ‘인터랙티브 보이스 월’ 등 다채로운 부대 행사를 함께 진행하여 공연장 일대를 풍성한 문화 체험 공간으로 확장했다. 시 관계자는 “‘호수 위 우주’는 불꽃이 주인공이 되어 충주의 이야기를 연기하는 특별한 공연이었다”며 “5년간 작품의 서사와 연출을 꾸준히 발전시켜 마지막 시즌을 역대 최대 규모로 선보일 수 있어 매우 감사하다”고 소회를 밝혔다.
이어 그는 “활용도가 낮았던 조정경기장에 활력을 불어넣고 유료 공연 관람 문화를 충주에 정착시킨 의미 있는 5년이었다”며 “앞으로도 충주시는 시민들에게 감동을 선사하고 지역 경제 활성화에 기여할 수 있는 차별화된 문화관광 콘텐츠를 지속적으로 발굴하고 육성해 나갈 것”이라고 덧붙였다.
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