[PEDIEN] 멕시코 국적 항공사인 아에로멕시코가 오는 11월 15일부터 인천~멕시코시티 왕복 노선의 기내 서비스에 하동녹차를 공식 도입한다. 이는 하동군과 아에로멕시코가 체결한 업무협약에 따른 것으로, 하동의 전통 차 문화를 세계 각국의 탑승객에게 알리는 계기가 될 전망이다.
이번 협약은 멕시코시티에서 열린 하동녹차 시음 행사와 함께 진행됐다. 행사에는 김현수 하동군수, 이주일 주멕시코 대한민국 대사를 비롯해 안토니오 페르난데스 아에로멕시코 기내 상품 및 서비스 부문 부사장 등 양측 관계자와 현지 언론이 참석했다. 연우제다 서정민 대표는 하동녹차의 역사와 특징을 소개하고 전통 차 우리는 법을 시연하며 참석자들의 이해를 도왔다.
아에로멕시코는 최근 세계 항공업계에서 뛰어난 경쟁력을 인정받고 있다. 시리움이 발표한 2024년과 2025년 세계 항공사 정시 운항률 평가에서 2년 연속 1위를 차지했으며, 2026년에는 항공여객경험협회가 선정한 ‘북미 최고의 글로벌 항공사’에 미국 외 항공사 최초로 이름을 올렸다. 이러한 항공사의 선택은 하동녹차의 국제적 위상을 높이는 데 기여할 것으로 보인다.
협약에 따라 하동녹차는 주 7회 운항하는 인천~멕시코시티 노선의 비즈니스석뿐만 아니라 일반석 전 좌석에 제공된다. 이를 통해 탑승객들은 목적지에 도착하기 전부터 하동 지역의 깊은 차 문화를 경험할 수 있게 된다. 하동군은 이번 협력이 하동녹차의 국제적 인지도 상승과 한국 문화를 대표하는 상품으로 자리매김하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대하고 있다.
아에로멕시코 역시 이번 협력을 통해 자사의 국제선 네트워크에 포함된 국가와 지역의 문화적 요소를 기내 서비스에 반영함으로써 탑승객에게 더욱 풍부한 여행 경험을 제공할 수 있을 것으로 내다봤다.
김현수 하동군수는 “이번 아에로멕시코와의 협약은 하동녹차가 세계 각국의 여행객들에게 한 걸음 더 가까이 다가가는 뜻깊은 계기”라며, “앞으로도 하동녹차의 우수성과 전통 차 문화를 세계에 알리고 해외시장 진출 기회를 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다. 하동군은 이번 협약을 계기로 하동녹차의 역사와 전통 유산, 문화적 가치를 국제사회에 널리 알리고 하동을 대표하는 특산품인 녹차를 전 세계 소비자들에게 소개하는 기회를 넓혀나갈 계획이다.
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