[PEDIEN] 하동군은 지난 11월 5일 대전 한국철도공사 본사에서 한국철도공사와 '지역사랑 철도여행' 업무 협약을 체결했다. 이번 협약은 인구 감소 위기에 놓인 지역의 관광 활성화와 지역 경제에 활력을 불어넣기 위해 추진됐다.
협약의 핵심 내용은 철도를 이용해 하동을 방문하는 관광객에게 열차 운임의 50%를 할인해주는 것이다. 더불어 하동군의 주요 관광지를 방문할 때 추가적인 할인 혜택도 제공된다. 이는 관광객의 여행 경비 부담을 획기적으로 줄여 지역 내 소비를 촉진하려는 전략이다.
'지역사랑 철도여행'은 한국철도공사가 전국 각 지역과 협력하여 운영하는 여행 상품으로, 2024년 처음 시작된 이후 이번 하동군과의 협약을 통해 총 48개 지역으로 확대되었다. 하동군은 이 상품과 2027년부터 시행될 '하동 반값여행사업'을 연계하여 관광객에게 더욱 풍성한 추가 인센티브를 제공할 계획이다.
이를 통해 하동군은 더 많은 관광객이 철도를 이용해 하동을 찾도록 유도할 방침이다. 또한, 한국철도공사 부산경남본부와 긴밀히 협력하여 다양한 맞춤형 여행 상품을 개발하고, 관광객의 여행 만족도를 높이는 동시에 지역 경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다.
이삼희 하동군 부군수는 “이번 한국철도공사와의 협약이 더 많은 관광객이 하동을 방문하는 소중한 계기가 되기를 바란다”며 “앞으로도 지역사랑 철도여행 사업에 적극 협력하여 관광객 유치와 지역 경제 활성화라는 두 마리 토끼를 잡기 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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