[PEDIEN] 전남 신안군 증도면 태평염전 일원에서 ‘제3회 보물섬 함초 축제’가 11월 4일 막을 올렸다. 김태성 신안군수를 비롯해 유관기관, 지역 주민, 관광객 등 500여 명이 참석한 가운데 열린 개막식은 올해로 세 번째를 맞이하는 주민 참여형 생태문화 축제의 시작을 알렸다.
올해 축제는 섬함초축제추진위원회와 지역 주민, 민간단체가 주축이 되어 직접 기획하고 운영하며 슬로시티 증도의 청정 자연과 주민들의 삶, 그리고 문화적 가치를 방문객들과 공유하는 데 초점을 맞췄다.
개막식에 앞서 진행된 식전 행사에서는 라인댄스와 사물놀이 공연, 가수 현진우의 축하 무대가 펼쳐져 축제 분위기를 한껏 고조시켰다. 특히 ‘2026년 건강증진 신체활동 경연대회’에서 대상을 수상한 증도면 라인댄스팀의 공연은 참석자들의 뜨거운 호응을 얻었다.
본격적인 개막식은 환영사와 개막 선언, 축사, 기념 촬영 순으로 진행되었으며, 이후 참석자들은 태평염전에 펼쳐진 함초길을 걸으며 소금박물관의 전시를 관람하는 등 증도의 독특한 자연환경과 소금 생산 문화를 직접 체험하는 시간을 가졌다.
특히 약 11헥타르 규모의 염생식물 자생지에 펼쳐진 붉은빛의 함초 군락은 ‘가을 바다의 단풍’이라 불릴 만큼 장관을 이루며 방문객들의 시선을 사로잡았다. 이는 축제의 핵심적인 볼거리 중 하나로 자리매김했다.
올해 축제는 특히 소금창고를 감성적인 예술 공간으로 재해석한 아트 프로젝트 ‘소금의 시간’ 전시관을 새롭게 선보여 주목받았다. 태평염전 3공구 9·10·11호 창고는 각각 △물의 시작 △삶의 시간 △안온한 안녕을 주제로 꾸며졌다. 관람객들은 염전 판길의 폐목재를 활용해 조성된 보행 동선을 따라 걸으며 소금 생산의 역사와 증도 사람들의 삶의 궤적을 엿볼 수 있었다.
축제 기간 동안 방문객과 주민들이 태평염전 곳곳을 둘러보며 즐길 수 있는 상시 프로그램으로 스탬프 투어도 운영된다. 축제장 주변 5개소에 비치된 스탬프를 모두 모으면 소금카페에서 소정의 기념품을 받을 수 있다. 이를 통해 방문객들이 축제장 곳곳을 탐방하며 태평염전의 자연과 문화, 다양한 볼거리를 만끽할 것으로 기대된다.
김태성 신안군수는 “아시아 최초 슬로시티 증도는 거대한 태평염전과 갯벌이 어우러진 생태의 보물창고”라며, “바쁜 일상을 내려놓고 자연의 속도에 발맞추어 쉬어가는 진짜 ‘슬로시티의 여유’를 만끽하는 시간이 되기를 바란다”고 개막식에서 밝혔다.
‘제3회 보물섬 함초 축제’는 11월 8일까지 5일간 계속된다. 축제 기간 동안 마을 노래자랑, 보물섬 보물찾기, 소금밭 체험 등 다채로운 프로그램이 주민과 관광객을 기다리고 있다.
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