[PEDIEN] 시흥시청소년청년재단이 주최한 '제11회 시흥시청소년동아리축제:모임 인터내셔널'이 지난 17일 시흥시청에서 성황리에 마무리되었다.
올해 축제는 584개 청소년 동아리와 2만 6천여 명의 참여자가 모여 공연, 체험, 문화교류 등 다채로운 프로그램을 함께 즐겼다. 특히 이번 축제는 청소년들이 직접 축제의 주체로 나섰으며, 국제 교류와 인공지능 기술을 접목하여 청소년 축제의 새로운 지평을 열었다는 평가를 받는다.
축제 기간 동안 국내외 청소년과 문화예술 관계자 간의 활발한 교류가 이루어졌다. 시흥시청소년청년재단은 2024년부터 꾸준히 교류를 이어온 영국 청소년 단체 크리에이티브 유스 및 청년 예술 단체 딜런 댄스와 국제교류 업무협약을 체결하고, 소속 청소년 및 청년들이 축제에 참여하도록 했다. 이들은 시흥 지역 청소년들과 함께 다양한 문화예술 활동을 펼쳤다.
특히 크리에이티브 유스의 시각예술가 히말리 파텔과 음악가 제오미가 참여하여 예술을 매개로 한 국제 문화 교류를 실천했다. 영국 청소년 단체 크리에이티브 유스 관계자는 "공연뿐만 아니라 체험 부스 곳곳에서 청소년들이 관심사를 공유하며 자연스럽게 교류하는 모습이 인상 깊었다"고 전하며, "영국에서 시작된 인연이 시흥의 축제로 이어진 만큼 앞으로도 서로의 무대를 오가며 함께 성장하길 기대한다"고 덧붙였다.
일본과의 교류 역시 지속되었다. 지난 5월 시흥시청소년청년재단이 시흥시의 우호 도시인 일본 하치오지시를 방문했던 것에 이어, 이번에는 하치오지시 관계자들이 축제를 찾아 청소년 활동을 참관하며 교류를 이어갔다.
지역 사회 기관 및 단체들도 축제 운영에 적극적으로 참여하며 청소년과 지역사회가 함께 만들어가는 축제의 장을 형성했다. 시흥경찰서, 시흥시서핑협회, 웨이브파크는 다양한 체험 부스를 운영하여 청소년들에게 풍성한 즐길 거리를 제공했다. 또한, 처음처럼봉사회는 안전 관리 자원봉사에 참여하여 행사 운영의 원활함을 도왔다.
시흥시청소년청년재단 관계자는 "지난 10년간 축제를 운영하며 쌓아온 경험을 바탕으로, 청소년들이 자신의 꿈과 재능을 마음껏 펼치고 국내외 청소년들이 서로의 문화를 이해하며 교류하는 의미 있는 축제를 만들 수 있었다"고 밝혔다. 이어 "앞으로도 청소년 주도성을 기반으로 국제 교류와 인공지능 기술을 접목하여 대한민국을 대표하는 국제 청소년 동아리 축제로 발전시켜 나갈 것"이라고 포부를 밝혔다.
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